1、酸碱指示剂。指示溶液中h+浓度的变化，是一种有机弱酸或有机弱碱，其酸性和碱性具有不同的颜色。指示剂酸hin在溶液中的离解常数ka=[h+][in-]/[hin]，即溶液的颜色决定于[in-]/[hin]，而[in-]/[hin]又决定于[h+]。以甲基橙(ka=10-3.4)为例，溶液的ph<3.1时，呈酸性，具红色;ph>4.4时，呈碱性，具黄色;而在ph3.1~4.4，则出现红黄的混合色橙色，称之为指示剂的变色范围。不同的酸碱指示剂有不同的变色范围。
2、金属指示剂。络合滴定法所用的指示剂，大多是染料，它在一定ph下能与金属离子络合呈现一种与游离指示剂不同的颜色而指示终点。
3、氧化还原指示剂。为氧化剂或还原剂，它的氧化形与还原形具有不同的颜色，在滴定中被氧化(或还原)时，即变色，指示出溶液电位的变化。
4、沉淀滴定指示剂。主要是ag+与卤素离子的滴定，以铬酸钾、铁铵矾或荧光黄作指示剂。