“我注意到现在的人们对二次包装非常谨慎，”paktech公司（俄勒冈州尤金）市场经理amiethomas说：“10到15年前，你买的产品可能是裹了又裹，包了又包，而今天，人们认为这些都是浪费。”二次包装供应商，不论是专注于生产收缩裹包、纸板或是塑料饮料集束包装，眼下都在努力减少它们产品的材料使用量，提高其运输经济性，同时维持好看的外观不变，吸引消费者购买。
轻量化设计
graphicpackaging公司（乔治亚州玛丽埃塔）市场经理franckvidal称：通过正确的材料组合、设计、甚至是一次包装的选择，二次包装的可持续性可以得到改进。graphicpackaging公司是一家专业纸板包装生产
商，一直以来都在努力通过创新纸板的结构设计和质量，降低纸板的重量和成本，同时保持纸板的强度不变。
据vidal介绍，graphicpackaing公司之前的纸板容器采用的是硬木和松木材料组合，现在只用松木——松木的纤维比硬木更长，能让纸板更强韧。
另外，graphicpackaging公司还不断开发设计新把手，不仅提高了强度而且耗纸量更少。在接下来的几个月内，该公司将向市场推出多种新把手设计。
一次包装的选择必然会影响二次包装的选择。软饮料、能量饮料和啤酒趋向于改用16和24盎司罐，这促使二次包装供应商相应地设计出多种匹配的二次容器。vidal说，即使是传统的12盎司罐，一次包装的形状改变也能给二次包装的材料使用量造成影响。举个例子，如果改用一款细长的罐，那么包装纸箱的使用量就能降低；如果一款纸盒采用无顶盖设计（让一次包装如瓶子或铝罐暴露在消费者面前），它不仅能维持与全封闭纸盒一样的强韧度，而且能降低纸板的消耗量。
vidal说：“饮料公司依然需求好看有吸引力的包装，高光uv、金属光泽抛光和其他特殊效果依然大行其道，同时它们对环保的包装也越来越感兴趣。”graphicpackaging公司正在开发多种既吸引人又环保的新包装，包括一款能正好与铝罐和瓶子顶部贴合的新纸板箱。据vidal称这款新纸箱的尺寸缩小了，但实际容量不变，宣传空间不变。
这种功能性和外观共存的组合同样适合于其他二次包装材料。据polypack公司（佛罗里达州pinepackpark）大客户经理jonviens称，饮料公司既想省钱又想环保，而且还不想损失二次包装这个能给产品宣传和促销的平台。
他说：“基本上，它们一直在寻找能够满足这三个需求的创新包装。”
为了提高二次包装的功能性，polypack公司开发出了一款新式收缩裹包把手，它能更容易地抓起更大的容器。把手置于包装内部，只有当消费者将它取出的时候才会暴露，这样是为了确保在堆垛和运输的时候把手不会损坏。polypack公司在装有30罐啤酒和32瓶水的纸箱上测试过这款把手，效果显著。
更轻的货盘
paktech公司的很多创新产品还允许饮料公司不再需要用到托盘。thomas说她的公司正在和客户合作研发一种注塑成型的嵌套和堆垛把手，它能安装在6单位装的集束包装上，不仅为消费者提供一个抓手，而且能让整个货盘的产品更适合于运输——当6单位装集束包装被堆上货盘的时候，这个抓手就会抓住压在它们上面的罐子的底部，这样，上下两层罐子就嵌合在了一起。
“有了我们的这款抓手，就不再需要托盘和收缩裹包了，”thomas说。另外，这种技术还有可能将一个货盘的重量减少60磅。
“这会给每个人带来好处，尤其是如今的运输成本高的惊人，”她说。
这款抓手除了能给饮料制造商带来利益外，它同样是环保的可回收的。“每周我都能收到询问有关我们产品是否能回收的电子邮件，”thomas说：“我们能自豪的说——尽管把它们扔进回收垃圾箱吧。很多消费者现在对包装的可回收性特别关注，这非常好。”
环保robertspolypro公司（北卡罗来纳州夏洛特）也在吹捧其塑料抓手的可持续性。该公司的很多客户都在评估它们的二次包装，来遵循沃尔玛的可持续性发展要求。
“在过去几年里，一切都是为了让包装更方便，”robertspolypro公司国内销售经理christmasturner说：“现在，好像一切都看着环保和可持续性。”
robertspolypro公司的hdpe抓手都是片材挤压和冲模生产出来的，将塑料的使用量降到最低，需要更少的存储空间，而且降低了运输高度。另外，turner说：“我们正在研究市面上已经推出的几款添加剂，看看是否能让我们的产品在掩埋后完全生物降解。”
啤酒的新选择
保护产品的完整性是二次包装最重要的几个功能之一。hi-cone公司（伊利诺斯州itaska）展示了其新型brandpak抓手，它给了啤酒酿造商们一个新的集束包装抓手选择，它不仅节省材料，而且能保护产品不受光照影响。
brandpak系统包括一个顶提手和一个带拉伸带的玻璃瓶环状抓手。拉伸带给啤酒挡光，而且上面可印刷文字用于宣传，此外，它还是防水的，所以不用担心将啤酒放在冰上冰镇会导致包装解体。branpak能作为6瓶水或是4到12罐装集束包装的抓手。
除了brandpak外，hi-cone还提供brandpak系统的生产设备。为满足那些正在从手工生产转化为低速灌装线生产的小型酿酒商的需求，hi-cone和itw集团姊妹公司unitedsilicone开发除了ringmaster抓手安装机。这款机器采用两个步骤，先将环状抓手安装到玻璃瓶上，然后再将拉伸条延展开安装到集束包装上。这款低速的抓手安装机每分钟能生产10个6单位瓶装或是15个6单位罐装集束包装。
“想想那些一次包装漂亮高雅的外观，以及饮料生产商为了提供这些独特宣传图案的而做的努力，我们为什么要把它们掩盖起来，”hi-cone公司北美市场经理georgemcclory说：“想想消费者真正欣赏什么样的抓手，需要什么样的便利？依我个人之见，可持续性和包装最小化是今后一些年的大势所趋。”