日本塑料的最大出口市场是中国，2002年日本向中国的塑料出口金额为2518亿日元，比2001年的1943亿日元猛增了29.6％，占日本全部出口额的近2成。出口额超过1000亿日元的还有美国1690亿日元、中国香港1680亿日元、中国台湾1515亿日元和韩国1376亿日元。日本塑料进口量2002年为347万吨，其中原料116万吨，制品23o万吨。进口额为9100亿日元，其中原料2320亿日元，制品678o亿日元。从美国的进口额最多，为1624亿日元，从中国的进口额为1496亿日元、比上年增长19.4％。日本与中国塑料贸易顺差为超过1000亿日元的1023亿日元。韩国塑料出口量更大，2000年和2001年分别高达1280万吨和1270万吨，都居世界各国之首。中国塑料生产虽然发展非常迅猛，产量已达1000多万吨，但仍不能满足国内市场需要，每年还要进口大量塑料。2001年中国进口的puc、pe、pp、abs和ps等5种合成树酯总计达1090万吨，2002年和2003年进口量分别增加为1252万吨和1307万吨。
四、包装是最大应用领域
塑料广泛应用于经济、文化、军事、生活各个方面，其中包装产业是塑料最大的应用领域。在许多国家，包装应用的塑料都占最大比例。巴西和哥伦比亚都有51％的塑料用于包装中，波利维亚的这一比例更是高达61％，意大利和芬兰为45％，墨西哥为44％，匈牙利为43％。在各塑料生产大国中，包装也同样是塑料的主要用户。德国、日本、美国、韩国、比利时、法国和加拿大都是世界塑料产量前10位的国家，分别有30％、34％、25％、24％、34％、39％和34％的塑料用在包装中，无一例外都是最大应用领域。据统计，世界各国塑料平均有35％用于包装，17％用于建筑，7％用于电子电气，6％用于汽车，5％用于农业，4％用于日用品。
表3 一些国家塑料应用比例（2001年） 行业国家建材包装电气电子汽车其他运输机器家具农业玩具运动用品日用品衣料鞋类机械部件医疗器械其他日本3034106@#53612#4韩国3248####116#16不明32马来西亚8352890032120003土耳其263864##10##6##10以色利1327###523#16#817美国222545@4####1#39加拿大2734419@42311*23德国253089#72#5###16法国2439713@4#5###18比利时2734116#51140525意大利124544@53###