请求返还遗失物不适用诉讼时效。因为遗失物返还请求权的期限是指除斥期限，而不是诉讼时效期限。除斥期间，是指法律规定或当事人依法确定的一种权利预定的存续期间，该期间届满，则权利当然消灭，故又称为权利预定存续期间，即预定期间。请求返还遗失物是否适用诉讼时效的法律依据
《中华人民共和国民法典》第一百八十八条向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。