bod（biochemical oxygen demand）即生化需氧量，是指在氧条件下，微生物分解1l水中所含机物时所需的溶解氧量，一般用mg/l表示。微生物分解水中的机化合物时需要消耗氧，如果水中的溶解氧不足以供给微生物的需要，水体就处于污染状态。因此bod是间接表示水体被机物污染程度的一个重要指标。通过bod的测定，可以了解污水的可生化性及水体的自净能力等。其值越高说明水中机污染物质越多，污染越严重。
cod（chemical oxygen demand）即化学需氧量，是以化学方法测量水样中需要被氧化的还原性物质的量。废水、废水处理出水和受污染的水中，能被强氧化剂氧化的物质（一般为机物）的氧当量。在河流污染和工业废水性质的研究以及废水处理的管理中，它是一个重要的而且能较快测定的机物污染参数，常以符号cod表示。测定方法：重铬酸盐法、法、分光光度法、快速消解法、快速消解分光光度法符合规准hj-t399-2007水质化学需氧量的测定。
化学需氧量（cod）还可与生化需氧量（bod）比较，bod/cod的比率反映出了污水的生物降解能力。生化需氧量分析花费时间较长，一般在20天以上水中生物方能基本消耗完，为便捷一般取五天时已耗氧约95%为环境监测数据，标志为bod5。