生活废水中各种形式的氮占的比例比较恒定：有机氮 50%~60%，氨氮40%～ 50%，亚硝酸盐与硝酸盐中的氮占 0～ 5%。它们均来源于人们食物中的蛋白质。脱氮的方法有化学法和生物法两大类。
化学法脱氮：包括氨吸收法和加氯法。
①氨吸收法：先把废水的ph值调整到10以上，然后在解吸塔内解吸氨
②加氯法：在含氨氮的废水中加氯。通过适当控制加氯量， 可以*除去水中的氨氮。为了减少氯的投加量， 此法常与生物硝化联用， 先硝化再除去微量的残余氨氮。
生物法脱氮：生物脱氮是在微生物作用下，将有机氮和氨态氮转化为氮气的过程，其中包括硝化和反硝化两个反应过程。
硝化反应是在好氧条件下，废水中的氨态氮被硝化细菌 (亚硝酸菌和硝酸菌)转化为亚硝酸盐和硝酸盐。反硝化反应是在无氧条件下， 反硝化菌将硝酸盐氮(n03-)和亚硝酸盐氮(nh2-)还原为氮气。因此整个脱氮过程需经历好氧和缺氧两个阶段。