泡好一壶普洱茶，包括三个要素:水温、投茶量和冲泡时间。在水温和冲泡时间不变的情况下，投茶量越多，茶味越浓；在水温和投茶量不变的情况下，冲泡时间越长，茶味越浓；在投茶量和冲泡时间不变的情况下，水温越高茶味越浓。普洱茶要求用100摄氏度的水冲泡。泡茶的水温对茶汤的香气、滋味都有很大的影响。
为了使香味更加纯正，尚须温茶。即第一次冲下去的沸水，立即倒出。倒出水后可以闻其叶底的香气，如果香气不够纯正，可再重复温茶，待叶底香味达到纯正后再正式冲泡。温茶速度要快，以免影响茶汤的滋味。投茶量的多少可依个人的口味而定，喜浓茶者可适当多投一些。一般160毫升的水，投放3～5克茶叶为宜，水与茶的比例控制在1：28～1：45。冲泡l分钟左右，即可将茶汤倒入茶海中，叶底可继续冲泡。随着冲泡次数的增加，冲泡时间可逐渐延长。每一次加进的水，须在适当的时间内倒出，保证茶汤的色泽、香气和滋味最好。普洱茶一般可连续泡7～9次。一壶茶的冲泡过程中，冲泡时间宜先短后长，从一分钟增加至数分钟。若是品质好的普洱茶，如此泡出的每一次茶汤，汤色红浓明亮，透明度好；若汤色红浓偏黑，且透明度差、浑浊，则品质差。
有这样的说法：夏秋饮生普洱茶，春冬饮熟普洱茶；一天中，午前饮生普洱茶，晚间饮熟普洱茶，这是一种比较好的兼饮方法。人们是否适宜饮用普洱茶，要因人、因时及因茶而论。空腹时、孕妇、虚寒或过敏体质者，不宜饮普洱茶，失眠、神经衰弱、肾功能不全及高血压者，均不宜饮太浓的茶。隔夜茶或放凉的茶忌饮。