物料干燥是一个传热、传质的物理过程。
水份的脱除——物料的含水量可由下式表示：
f=f’+f”
式中：f——物料的含水量；
f’——自由含水量
f”——平衡含水量
自由含水是可被脱除的水份，平衡含水则是与一定的干燥条件相平衡的，不能被完全脱除的水份。干燥的关键是减少平衡含水量。理据享利定律：
f”=kp
式中：k——平衡常数
p——水汽分压
若要降低平衡含水量，必须降低平衡条件下的水汽分压。采用空气脱湿、提高温度、抽真空等均可降低水汽分压。
自由水份脱除的速率既受干燥介质温、湿度的影响，又与水份和物料的结合形式有关。物料中水份为表面吸附水和内部结合水，前者存在于物料表面或孔隙中，较易脱除；后者渗透于物料中，以氢键等方式与物料结合，较难脱除。当物料内部与表面存在水汽分压差△p时，内部结合水扩散到物料表面，进行蒸发，被干燥介质带出。因此，水份的平衡既是物料内部与表面的平衡，又是物料表面与干燥介质的平衡，这是必需经过的两步。由于干燥速率受到传递速度的影响，同时物料表面温度升高，蒸发速度降低，而且越干燥到后期水份传递路程越长，故脱除自由含水是恒速阶段，降低平衡含水量是降速阶段。物料温度等于空气温度时，传热、传质过程停止，即干燥过程停止。
附图表：
信息来源: 瓶级聚酯网