《四大名捕》是著名香港导演陈嘉上的作品，虽然此前他已经拍摄过多部动作片，但这一次他是以一种全新的方式对于传统武侠片进行了改造。一个重要的体现就是在这部影片中引进了较多的魔幻元素，尤其是引进了近些年在好莱坞影片中比较盛行的“超能”因素。“读心术”，“狼人”的形象使人耳目一新，而饰演反派的吴秀波所拥有的“冰火两重天”更是威力骇人。温瑞安的原著虽也带有较强的超能力色彩，但基本上遵循了武侠小说的套路和规则，而在陈嘉上的改编之下，整部影片多了更为视觉奇观，也使得影片充斥了更为浓烈的魔幻与奇幻色彩。这种改编，使得影片的可看性确实是大大增加。可以说，《四大名捕》中的特效镜头和摄影技术的运用在近些年的华语电影中确实已经属于上乘。总体而言，陈嘉上的这次改造是对于华语武侠片新路的一次尝试。虽然效果有待时间的考验，但这种颠覆性的试验还是能给观众带来一定的新鲜感。
具有颠覆性的，不仅仅是体现在本片的类型和技术上。在片中众多明星的演绎上，也有很多都具有极强的颠覆色彩。吴秀波饰演的大反派邪气十足，刘亦菲饰演的一个只能靠轮椅行走的女子，而邓超饰演的狂野孤独的无情，都与自己以前的形象差距较大，具有相当颠覆性。不过，颠覆最大的，还是江一燕饰演的姬瑶花这个角色。这个角色在片中身兼多种身份，亦正亦邪，令人难辨真假。重要的是，这个角色与江一燕以往塑造的形象差距太大，简直有些“脱胎换骨”的意味在内了。
江一燕在以往的作品中更多的是以清新淡雅的气质出现，因此出道不久就被广大文艺青年奉以“文青教主”的美誉。而她在《肩上蝶》等作品里的演出都具备这种色彩，清新而唯美。而这一次，她要在这部《四大名捕》中饰演此前从没饰演的“反派”角色，挑战不小。
首先，江一燕成功的将这个角色的两面性在外形上就得以展现。一开始，姬瑶花就是以捕快装束出场，但单调和严肃的捕快服掩盖不掉这个角色的美丽与魅力，反倒使得她在美丽的基础上多了几分英气，也使得江一燕的这身装束有了几分“制服诱惑”的味道。而在影片的中间部分，江一燕的更是有了大段大尺度的演出。几场浴室内洗浴的戏份将她的好身材展露无遗，也使很多观众大呼过瘾。这种大尺度的演出在此前她的作品中也从未出现过，这一次可以说是为影片做出了足够的“牺牲”，更是一次突破。
如果说外形的转变只是浮于表象的话，那么内心的戏份就是体现一个演员实力的重要体现。虽然姬瑶花这个角色在片中的戏份并未占据大的篇幅，但就是在这个有限的时间里，江一燕还是将这个角色的内心矛盾与多重性的性格演绎出来。作为一个“卧底”，游走在黑白之间的处境本身就使得人物性格变的非常复杂。姬瑶花一方面难以摆脱对于自己“主人”的依赖，在他的控制下做了不少坏事，有时候甚至可以说是心狠手辣。在浴室里淹毙岑冲的一场戏就足够血腥。但另一方面，在他的内心中也是有着对于美好的追求。尤其是在遇到和自己身世差不多的冷血的时候，心生爱慕，显示了她内心女性温情的一面。此外，她可以在激烈的交战中为了保护自己的姐妹蝴蝶而不惜身受重伤，也显示了她也有侠义的一面。可以说，一部《四大名捕》，江一燕以自己的表现体现了具有极强可塑性的特点和实力，也为她下一步演艺事业的发展开辟了更为广阔的前景。