聚乳酸(pla)是一种新型的生物基及可再生可降解塑料，使用可再生的植物资源(如玉米、木薯等)所提炼的淀粉原料制成。淀粉原料经由糖化得到葡萄糖，再由葡萄糖及一定的发酵制成高纯度的乳酸，再通过化学合成方法合成一定分子量的聚乳酸，其聚合链条如下。淀粉---(提炼)---gt;葡萄糖---(发酵)---gt;乳酸---(环化)---gt;丙交酯---(聚合)---gt;pla至于葡萄糖的获得，传统的工艺：一代工艺的原料是玉米、小麦等粮食农作物，其实还有南瓜、红薯、芋头、马铃薯、土豆等都是淀粉高含量的粮食农作物。二代工艺的原料则为甘蔗、木薯、甜高粱等非粮农作物，对这些淀粉类植物进行提取和发酵，也可以制取乳酸。三代工艺的原料是秸秆等农业废弃物，秸秆中含有大量淀粉， 玉米秸秆和小麦秸秆含糖量较高。
乳酸的主要生产方法有：发酵法、化学合成法、酶法。发酵制备乳酸是以淀粉、葡萄糖等糖类或牛乳为原料，经微生物(乳酸菌或霉菌)发酵而制得。按微生物发酵糖类的过程和生成产物的不同，可将乳酸发酵分为同型乳酸发酵、异型乳酸发酵、双歧发酵和混合酸发酵。
pla的优点
可降解塑料是新型的一种生物降解材料，使用可再生的植物资源（如木薯，玉米等）所提出的淀粉原料制成。然后通过生物发酵，化学合成的。有着良好的生物可降解性和生物相容性，使用后能被自然界中微生物完全降解，生成二氧化碳和水，不会对环境造成污染，是公认的环境友好材料。
可降解塑料具有良好的*拉强度及延展度，也可以各种普通加工方式生产。
可降解塑料薄膜具有良好的透气性、透氧性及透二氧二碳性，它也具有隔离气味的特性。
当焚化聚乳酸（可降解塑料）时，不会释放出氮化物、硫化物等有*体。*也含有以单体形态存在的乳酸，这就表示了这种分解性产品具有的安全性
人们认为可降解塑料不可回收，这是一种普遍存在的误解,化学回收就是将聚合物转化为单体、低聚物或者碳氢化合物，以便再次使用，生产原始聚合*学回收有热解聚和化学解聚两种工艺。
热解聚需要消耗大量的能量，可用于pe和pp回收。
化学解聚可用于pet和pla等聚酯。用于pla时，化学解聚过程是简单的水解，可以在小规模设施中相对容易地进行。
total corbion偏向于化学解聚。该公司在泰国商业工厂拥有这样的设施。该技术已被用于内部回收非特定pla产品。total corbion目前正在研究如何使用该技术从转换器和消费后塑料废物中化学回收工业后废弃物。
相关应用的主要例子包括托盘、瓶子和杯子。total corbion致力于与的pla回收公司一起开发回收价值链，以刺激对pla的需求，从而提高pla产品的回收率。