微生物在废水生物处理中主要有三个作用： ①去除溶解性有机物（以cod或bod5表示）（将其转化成co2和h2o），去除其它溶解性无机营养元素如n（终转化为n2气）、p（转化为富含磷的剩余污泥从水中分离出来）等； ②絮凝沉淀和降解胶体状固体物（某些难降解颗粒或胶体状有机物，可以通过微生物产生的胞外多聚物等具有絮凝效果的物质发生沉淀，与剩余污泥一同被排出系统；或通过吸附较*地滞留在系统内而被缓慢降解）； ③稳定有机物（某些有毒有害难降解有机物可以被微生物初步分解或部分降解，而减轻毒性作用或得到部分稳定，或终被*转化为无机物而得到稳定）。
