纸箱预印用的主要设备是大型机组式凹版印刷机，其辅助设备是瓦楞纸生产线，由电脑控制横切与纵切。预印后的面纸装在瓦楞纸板线的挂面工位上，经过施胶、贴面、压平、烘干、裁切等工序，最后制成彩色纸板，经模切、粘箱等后道加工工序完成纸箱制作。
凹版印刷纸箱预印生产线的重要配置是瓦楞纸板生产线上的电脑横切，即必须在瓦楞纸板生产线横切刀上加装识别横切控制功能，它的主要控制原理是由光电眼识别瓦楞纸板的印刷图案上的横切标识，将横切标识到达光电眼的时刻传送给控制电脑，再由控制电脑控制横切的时间，从而在图案的分界处准确切断瓦楞纸板。目前国内外横切机生产厂家都能为纸箱厂安装这一功能，横切精度可控制在0.5mm以内，目前我国现生产的瓦楞纸板生产线均可根据客户要求安装电脑横切装置。
预印的凹版印刷机所采用的油墨主要以醇溶性油墨为主或水性纸张专用凹印油墨。预印生产的面纸在瓦楞纸生产线上进行压平和烘干工序时，所用的油墨要具有良好的耐高温耐摩擦性能，以达到纸箱使用厂家的搬运、堆垛要求，否则会出现彩面被拉花或拖墨现象。
预印的印版采用钢制的镀铬电雕凹版，凹版的网线数可达300线以上，完全可适合实地版印刷和色调过渡的网点层次版印刷，只是纸张印刷的凹版比一般塑料印刷的凹版在雕刻时网穴雕的更深些，上光辊可使用固定线数的网线辊，采用无轴传动。
图5：纸箱凹版预印网穴结构与成色原理
凹版预印的承印材料一定要使用表面平滑度好，印刷适应性强，含水量稳定（6%～7%）的涂布白面纸。进口涂布牛卡和国产灰底白板能满足高档彩色瓦楞纸箱面纸的配纸要求。
五、预印面纸的问题及解决方案
许多类型的纸张，如涂布纸、半涂布纸和非涂布纸、牛皮纸板或测试纸板等，都可以用于预印或印后的包装印刷。具有良好印刷适性的纸张将在适当的位置吸收适量的油墨，而且不会对它的干燥性起负作用。这种纸还可以表现出理想的印刷光滑度、油墨的渗透性、恰当的光学密度和良好的流变性（压缩性和弹性）。它还应该具有足够的表面张力阻止起毛或掉毛，还要有良好的尺寸稳定性，以免在空气潮湿的环境中发生严重的变形。纸张的表面也不应该分离出颗粒，避免产生静电，为印刷的过程带来不良的后果。
由于目前国产凹版预印机加工精度不够，在纸箱厂生产过程中暴露出一些普遍问题：
起皱: 高克重预印纸卷张力大约50kg，水份不均和厚薄不匀时，更大的张力变化会造成纸张横向摆动，形成印品表面折皱。纸凹机加装预热装置有助于减少水份丢失引起的张力变化（水份过低则安装增湿器）；如果增设调偏展平辊，则有助于纸卷走料时尽量平展，摆动减少。
油墨拉花: 凹版印刷机增加气垫式加热板热传导控制系统，其工艺是加热板与纸板之间的间隙处设置了空气喷放通道，可在瞬间喷出空气，形成气膜托起纸板，避免纸板受热受压过度而产生的划痕、拉墨等缺陷。
露白: 主要因为纸卷表面粉尘和油墨堵版所致，在实地印刷组分别安装除尘和防爆式静电吸墨装置可分别吹风吸尘、改善着墨效果，减少网点丢失现象。
螺旋式收卷: 预印用凹版印刷机应采用闭环控制系统，确保收放张力锥度控制。
图6：瓦楞纸箱凹印电子雕刻凹版制作
收边不齐：断面收边不齐，可增加备压辊（收料胶辊），把空气从纸卷中赶出来，消除表面静电，纸卷收料牵引时贴紧压辊装置，减少收边摆动。安装动力负载控制(plc)，电脑纠偏装置有助于缓解收边不齐，解决收边不齐的另一办法是离线复卷。
纸卷搭接: 印刷过程中如果纸卷搭接不当会造成停机怠工，同时影响印品的一致性。可采用零速对接方式接纸，不中断印刷过程。
（待续）