据国外有关资料报道，21世纪,世界塑料产量将超过2．5亿吨，虽然近年来世界塑料增长率的趋势较慢，但产销仍继续增长。预测年递增率hdpe约为6．0％；ldpe约为4．6％；lldpe约为5．0％；pp约为6．0％；pvc约为3.0％；pet约为6．2％；pa约为4．5％；ps约为3．5％。其中，pk约占35％；pp约占15％；pvc约占10％；pet约占20％；pa约占7％；ps约占3％；其它约占10％。2002年pet世界需量年增5．0％，其中，膜片年增7．5％。发展中国家需求普遍大量增加。
专家预测，2002年世界塑料市场行情，pe(含ldpe、hdpe、lldpe)、pvc、pp均聚物的价格以美国及海湾市场较便宜，西北欧市场居中，东南亚市场较贵。而pp共聚物、ps、hips、pet以西北欧市场较便宜，美国及海湾市场居中，东南亚市场较贵。
从现代世界塑料业发展速度来看，德国和瑞典居首位，日本和欧洲国家次之，美国较慢。产量方面，美国、西欧国家、日本以及北美国家居领先地位，约占世界总产量的67％，总消费量的63％；东欧国家占总产量的9％，总消费量的1l％；除日本外的亚洲国家地区占总产量的13％，总消费量的17％；拉丁美洲、非洲及中东国家目前尚需要进口。目前，国外塑料包装呈现以下发展趋势：
一、开发共聚物，发展共聚复合包装膜
当前，欧美一些国家大量投资开发非极性、极性乙烯共聚物、接技三聚物，将大大提高塑膜的拉伸和共挤性能，并提高透明度、密封强度、抗应力、抗龟裂，以及增强稳定性能、改善分子量分布与挤塑流变性能。如开发c4—lldpe，在高速注塑工艺中不损螺杆；haoc6—lldpe塑料薄膜的韧性与硬性卓越；c6—lldpe拉伸共挤薄膜质优；c8—lldpe薄膜韧性特佳；vldpe(超低密度聚乙烯)薄膜平整度好，其树脂的熔融温度低，性能较好，流度性能好；c4—vldpe／vldpe(超低密度聚乙烯)适作各种塑料薄膜包装。在塑料共挤工艺中混合lldpe，可提高延伸性及抗穿透强度，lldpe／ldpe可大大提高粘性与韧性，添加haoc6—lldpe和haoc8—lldpe可促使流变性稳定，热熔融不断裂，塑料薄膜制品不撕裂等。
在现代注塑工艺中，各国采取以vldpe取代lldpe、pp、eva、pvc。在挤塑、注塑、吹塑工艺中，vldpe将占领医药、医疗、化妆品等的软包装市场，并进一步冲击食品包装领域。
国外专家们认为，当代世界塑料行业的发展重点在于对塑料改性、塑料制品的涂布技术、废塑料的快速生物降解，以及塑料的回收再利用综合技术。如欧美一些厂商采取以线性乙烯—α烯共聚物与乙烯—醋酸乙烯共聚物混料／pa袋，适于包装冰淇淋、乳脂类等食品。