前几代蜂窝技术（如4g lte）侧重于确保连接性，而5g通过从云端向客户提供互联体验，将连接性提升到了一个新的水平。5g网络是虚拟化和软件驱动的，它们利用了云技术。
5g网络还将简化移动性，在蜂窝和wi-fi接入之间实现无缝开放漫游功能。移动用户在户外无线连接和建筑物内的无线网络之间移动时，可以保持连接，无需用户干预，也无需用户重新认证。
新的wi-fi 6无线标准（也被称为802.11ax）与5g有共同的特点，包括改进的性能。wi-fi 6无线电台可以放在用户需要的地方，以提供更好的地理覆盖和更低的成本。这些wi-fi 6无线电的基础是一个基于软件的网络，具有*的自动化。
5g技术应改善服务不足的农村地区和城市的连接性，因为这些地区的需求可能超过今天4g技术的容量。新的5g网络还将有一个密集的分布式接入架构，并将数据处理移到更接近边缘和用户的地方，以实现更快的数据处理。
5g技术是如何工作的？5g技术将在整个网络架构中引入进步。5g新无线电是能力更强的5g无线空中接口的标准，将涵盖4g中没有使用的频谱。新天线将采用被称为大规模mimo（多输入、多输出）的技术，这使得多个发射器和接收器能够同时传输更多的数据。但5g技术并不局限于新的无线电频谱。它被设计为支持一个融合的、异构的网络，结合许可和非许可的无线技术。这将增加用户的可用带宽。
5g架构将是软件定义的平台，其中网络功能是通过软件而不是硬件管理的。虚拟化、基于云的技术以及it和业务流程自动化方面的进步使5g架构能够灵活机动，并提供随时随地的用户访问。5g网络可以创建软件定义的子网络结构，称为网络切片。这些片断使网络管理员能够根据用户和设备来决定网络功能。
5g还通过机器学习（ml）支持的自动化增强了数字体验。对几分之一秒内的响应时间的需求（如自动驾驶汽车）要求5g网络利用ml实现自动化，最终实现深度学习和人工智能（ai）。流量和服务的自动配置和主动管理将降低基础设施成本，并提高连接体验。
5g何时可用，如何扩展？5g服务已经在不同国家的一些地区提供。这些早期的5g服务被称为5g非独立（5g nsa）。这项技术是建立在现有4g lte网络基础设施上的5g无线电。5g nsa将比4g lte更快。但业界关注的高速、低延迟的5g技术是5g独立（5g sa）。它应该在2020年开始可用，并在2022年普遍使用。