目前国内有不少制桶厂家都在采用液压机进行钢桶生产，也有一些是闲置设备的再利用。该厂液压机的成功改造为钢桶企业提供了成功的典范，笔者借此抛砖引玉，以供参考。
一、液压机改造前的状况
图1为液压机原液压系统工作原理图（不包括点划线内各部件）。该系统主、下缸不能同时动作。当主缸动作时，下缸必须处于“回程”状态；当下缸动作时，主缸必须处于“停止”状态。为增加拉伸功能，该系统需具备两个条件：一是在拉伸过程中能对桶件压边；二是下缸能形成拉伸垫。为此，在保留液压机原有功能的前提下，增加拉伸功能，要求滑块（活动横梁）最大拉伸压力250吨，拉伸垫最大压力30吨，最大压边力30吨，最大拉伸深度100毫米。
二、方案的论证及改造实施
1、改造主缸设置专用压边缸、改造下缸为液压拉伸垫
该方案一方面需要主缸两侧分别安装一个相同的专用压边缸，这样原主机的固定横梁需改动，滑块（活动横梁）需更换，充液罐的容量和泵站的功率都需要加大，液压系统也要重新设计；另一方面要改变下缸的循环油路，更新换向阀，并在下缸油路上装一溢流阀。这种方案工程量大，成本高。
2、改造下缸为液压拉伸垫
该方案在保持原主机的主体结构和主缸循环油路不变的情况下，只改动下缸循环油路，在活塞杆上安装一支承垫和相应辅助件，下缸便可形成液压拉伸垫，同时利用下缸的顶出力对桶件压边，实现对桶件的拉伸。
以上两种方案相比，后一种方案最为理想。其主要优点是保持原主机的主体结构不变，对原液压系统只作了局部改动，原有电机、泵、油缸及绝大多数阀和管件等都能继续保留，工程量小，成本低，简单易行。
液压机的主、下缸换向阀仍采用手动操作，为防止主、下缸产生误动作，采用24so-l32h-w手动换向阀7作为功能转换阀，实现主缸9和下缸6动作的转换。当主缸动作时，下缸活塞可停在任意位置，也使下缸顶料时的工作效率大大提高。改造后液压系统原理如图1，其中点划线所围处为新增部分，相应元件规格见表1。
表1
序号 名称 型号
1 安全阀 yf-l10h4
2 溢流阀 yf-l20h4
3 节流阀 φ10mm
4 压力表开关 kf-l8/20e
5 压力表 y-100zt 0~60mpa
6 手动换向阀 34sk-l20h-w
当对桶件进行拉伸时，根据所需压边力，调节溢流阀2至相应开启压力，将功能转换阀7扳至“下缸动作”位置，换向阀8扳至“升”位置，并根据桶件的拉伸深度，使下缸活塞升至所需高度后扳至“停”位置。然后将功能转换阀7扳至“主缸动作”位置，换向阀10扳至“压制”位置，滑块下行，接触桶件后开始加压，同时下缸压力升高并压紧桶件，完成对桶件的压边。待下缸下腔油压升至溢流通渠道阀2的开启压力时，液压油经该阀向油箱溢流，此时滑块压着下缸活塞一同下行，实现对桶件的拉伸。
当拉伸结束后，将换向阀10扳至“停止”位置，功能转换阀7扳至“下缸动作”位置，液压机处于待机状态，既可恢复原有功能的操作，也可进行拉伸操作。
经实践证明，该设备液压系统技术改造是成功的，完全满足了桶底顶拉伸成型工艺的要求，而且工程量少，成本低，与同种功能的设备现行价格相比节约资金近三万元。