在东方饮食文化中筷子文化一直是日本人所乐于研究的对象，在日文中筷子写作“箸”其意思就是筷子。许多闻名遐迩的大学者都谈论过筷子问题，及中国筷子使用的起始年代。 不久前，报载有位日本学者认为筷子是模仿鸡啄米发明的，筷子类似鸡嘴的上下两片，东方民族是食谷民族，所以筷子由东方人发明。刀叉则又是对猛兽用利爪攫食撕裂其它动物的模仿，当源于西方游牧民族。这种研究是饶有趣味的，值得注意的还有从筷子文化的比较出发，探研日本与中国不同民族性的文字。 筷子这看似简单的食具，在世界上却产生了广泛的影响，被域外看作是中国的国粹之一，现代考古学提供的证据表明，中国人普遍使用筷子至少有五千多年的连续不断的历史。筷子不仅是进食用具的范畴，而且具有广泛的社会功能，在我国古代筷子曾是政治家、史学家、哲学家和军事家阐述政治见解，哲理及表示军事谋划的重要载体，同时也是权势、地位、财富的象征。筷子从它的材料上看是多种多样的有普通的竹、木、金属不锈钢及密胺筷。高级的用料有鸡翅木、檀木、老红木、花梨木、铁木、金银、玉、象牙等。而且筷身的造型设计也是千姿百态，有筷头筷尖包金银的、有筷头雕十二生肖和老寿星的、有在筷子上绘制梅兰竹菊各式图案的。其包装也是十分的讲究高档筷子一般都用礼盒包装，比较普通的也是一筷一套一包装或采用组合包装，筷子的包装是十分重要的。
日本人与中国人一样，吃饭用筷子，但日本的筷子短，中国的筷子较长。日本的筷子大都是圆锥形的，夹物的部分较尖细，中国的筷子则多为圆柱形，没那么尖细。日本筷子何以较短，那是因为日本古时就实行分餐制，宴会、家居，每人一盘饭食，置于面前，筷子虽短决不碍事。日本人吃饭时，筷子的放置也与中国人有别，中国人往往将筷子竖放在面前，日本人则一般横放在面前，因为他们古时就实行分餐制的缘故。更与国内不同的是，日本的筷子上面是方的，下面是尖的。尖头筷子每位客人一双，这是私筷。除私筷外，每张餐桌上都有一对公筷。公筷与私筷明显的差别是：公筷比私筷要大了二三倍，很是醒目。用这样粗大的公筷吃食物是不方便也不雅观的，也就不会有人无意地“以公充私”了。上桌的菜也大部分都是一块块、一份份的，一人要一块或一份，用公筷一夹，很是方便。
日本人与中国人文化同宗，也都是使用筷子的行家里手，在日本高档的筷子是艺人手工制作的，一双双筷子相当精致，但其价格也相当的贵。一般在宴席上，日本人使用的就是这样的上等的日本筷子。这些筷子是清一色的或黑或红或花的，更有用日本的民族传统绘画“浮世绘”作为筷上的图案设计看了真叫赞叹。精美绝伦的筷子其包装一定是相当奢华的吧？其实也不仅其然，因为日本民族是崇尚“节约”的民族，一些不必要的奢华是绝不会用在筷子包装上的，因为在日本筷子的消耗是惊人的，在设计制作精美的筷子外包装其实也是比较简约的一般就一双一个包装其包装材质多为pp透明塑料套，但在套上的图案印刷还是相当精美的，也有用抽屉式盒装筷子的其盒上也印刷有文字和图案。
日本人喜欢用一次性的卫生筷子，用完就扔。中国人的筷子则用了再用，决不会丢弃不用。这是一种很大的差异，从中国人这样用筷的事实中可以反映出中华民族坚韧、执拗的性格特点。日本人好用一次性筷子，则与日本人固有的“一期一会”心境相通。“一期一会”原是日本茶道的一种说法，其含义指，每一次茶会的与会者，一生中惟有此一次相会之缘，因此必须极端珍视。日本人使用一次性筷子，与他们重视“这一回”、珍惜当前之缘的心理有某种内在关联。但很多日本人的确相信世事转瞬无常，有重视当前事物的倾向，这种心理倾向一般不存在于中国人中间，中国人更看重的是寄希望于今后，中国人相信时间会改变一切。据有关方面报道20世纪70-80年代，洋快餐大举进入日本，并在日本普及那一时期的日本青年已经“忘了”如何使用筷子，这一现象在日本各界引起了广泛的关注，日本是一个十分重视本民族文化传统的国度，这一现象很快就得以纠正，筷子在现今的日本料理中是不可或缺的工具。在日本每年的一次性筷子要用掉250亿双，这其中90%是从中国进口的，现在中国政府以“保护森林”为由将减少一次性筷子的生产，将来更有可能限制出口。对于日本这样一个筷子消费“大国”，日本官方公开建议，饭店取消使用一次性餐筷，日本已全民参与，这恐怕比依赖进口更有效。通过宣传和普及环保观念，倡导和发动环保运动，来实现绿色环保的餐饮业远景。现在日本，人们外出就餐自带一双装在各式小盒子里筷子是很普遍的现象。对此，我们不得不感叹环保意识在日本的深入人心，感叹自带筷子竟成了日本人生活的一部分，他们的做法值得思考和借鉴。
轻轻小小的一双筷子，并不会占据您多大的空间，把它装进包中更是举手之劳，可若一旦成为全民的习惯，它对生态环境的维护和改观的作用将不可低估。在此，呼吁我们的包装设计师们，要有对筷子包装的责任意识，筷子包装的明天将是美好的。
（艺 晓）