整个冷库铝排管制冷单元由铝型材制成，内装吸附剂，作为吸附/发生器，充当了冷凝器/蒸发器或是储液器，在制冷管两端对接之处采用了惰性材料，旨在降低两端之间的热传导。另外，在制冷单元的内部两端均安装了金属网筛，其中装在吸附器端的一方面可以固定吸附剂，防止吸附剂颗粒或碎屑跑到另一端，另—方面便于制冷剂蒸汽传质过程的进行；而装在冷凝/蒸发器端的金属网筛可以使冷凝的吸附质均匀附着在铜管内壁四周，以利于下阶段蒸发过程的进行。
有研究运用沸石分子筛-水作为吸附工质，它们的优点是沸石分子筛的再生温度比较高，可适用于余热温度较高的场合；而水具有较大的蒸发潜热，且没有损害性、制取方便和安全牢靠。
冷库铝排管的吸附制冷单元在整个制冷循环过程中与外界之间的热量传递主要是通过流过吸附器端、冷凝/蒸发器端的余热烟气、空气或其他流体与单元管壁间的对流换热而实现的。
在解吸过程中，吸附器端被热气流加热，因沸石分子筛对吸附质（这里为水）的吸附容量随温度的上升而减小，吸附在沸石分子筛的液态水被解吸为蒸汽而逸出，这时在吸附器端速度增加的水蒸气分子便不断向冷凝/蒸发器端移动，并由于冷凝/蒸发器被环境空气冷却起到了冷凝器的作用，解吸的水蒸气便在冷凝/蒸发器端冷凝并储存下来，同时释放出热量，在吸附过程中，吸附器端被环境空气流冷却，沸石分子筛即具有吸附水蒸气的能力直至饱和，该过程通过液态水的蒸发来实现，此时冷凝/蒸发器起到蒸发器的作用，蒸发过程需要吸热，因此就使流过冷库铝排管外壁的空气冷却下来达到冷库制冷的目的。