本本外壳的分类非常的清晰，大致可分为塑料和合金两类。塑料外壳大致分为abs工程塑料、聚碳酸酯、碳纤维（即pc玻纤），合金外壳又分为镁铝合金和钛合金。我们首先来看看“便宜又好用”的笔记本塑料外壳。
镁铝合金金属材料为主的机型里面，以镁铝合金外壳最为常见。从材料学的角度分析，镁铝合金一般主要元素是铝，再掺入少量的镁或是其它的金属材料来加强其硬度。镁铝合金以质量轻又易于散热同时抗压性较强，其硬度是传统塑料机壳的数倍，但重量仅为后者的三分之一，通常被用于中高档超薄型或尺寸较小的追求超薄的机型笔记本的外壳。这是工程塑料以及碳纤维所无法比拟的。因而铝镁合金成了便携型笔记本电脑的首选外壳材料，目前大部分厂商的笔记本电脑产品均采用了铝镁合金外壳技术。