火焰光度计的基本原理是射光谱法，由雾化器将试样喷入火焰，待测元素因热离解生成基态原子，并在火焰中被激发特征光谱，经分光后由检测器测量发射强度，后者与试样中待测元素含量成正比。由于火焰的湿度比较低，因此只能激发少数的元素，而且所得的光谱比较简单，干扰较小，火焰光度法特别适用于较易激发的碱金属及碱土金属的测定。
应用
检测钠离子：
1.检测生松油中的钠含量。
2.检测土壤中可交换的钠含量。
3.检测燃油(原油、汽油、柴油)中的钠含量。
4.检测玻璃样品中的钠含量。
5.检测稻草、草料中的钠含量。
检测钾离子：
1.检测肥料中的钾含量。
2.检测植物样品中的钾含量。
3.检测土壤中可利用的钾含量。
4.检测树脂混合物中的钾含量。
5.检测玻璃样品中的钾含量。
检测锂离子：
检测润滑油、油脂中的锂含量。
检测钙离子：
1.检测啤酒中的钙含量。
2.检测生物液体中的钙含量。
3.评估牛奶中的钙含量。
4.钙含量的简单火焰光度测量。
5.检测果汁中的钙含量。
6.检测饼干、硬面包中的钙含量；
检测钡离子：
钡含量的简单火焰光度测量；
检测碱基金属：
检测水泥中的碱基金属含量
检测硫酸盐：
硫酸盐的简单火焰光度测量。