简而言之，气调保鲜包装机将原有的包装盒内空气抽真空，充入按一定配比的混合气体（氮气、氧气、二氧化碳）对被包装的食品进行有效保鲜保护。气调保鲜包装机分类有：
1、盒装气调包装机/袋装气调包装机；
2、全自动气调包装机/半自动气调包装机
气调保鲜包装机为满足食品包装生产线作业要求，还应具有称重、打码、贴标等流水线功能。
气调保鲜包装机的原理是采用复合保鲜气体（2-3种气体按食品特性配比混合），对包装盒或包装袋内的空气进行置换，改变盒（袋）内食品的外部环境，达到抑制细菌（微生物）的生长繁衍，减缓新鲜果蔬的新陈代谢速度，从而延长食品的保鲜期或货架期。
气调保鲜气体一般由二氧化碳(co2)、氮气(n2)、氧气(o2)及少量特种气体组成。co2气体具有抑制大多数*细菌和霉菌生长繁殖的作用，是保护气体中的主要抑菌成分；o2具有抑制大多数厌氧*细菌生长繁殖，保持鲜肉色泽和维持新鲜果蔬需氧呼吸，保持鲜度的作用；n2是惰性气体，与食品不起作用，作为填充气体，与co2、o2及特种气体组成复合保鲜气体。不同的食品果蔬，保鲜气体的成分及比例亦不同。