根据法拉第电磁感应定律，当一导体在磁场中运动切割磁力线时，在导体的两端即产生感生电势e，其方向由右手定则确定，其大小与磁场的磁感应强度b，导体在磁场内的长度l及导体的运动速度u成正比，如果b，l，u三者互相垂直，则e＝blu
与此相仿．在磁感应强度为b的均匀磁场中，垂直于磁场方向放一个内径为d的不导磁管道，由上式可见，体积流量qv与感应电动势e和测量管内径d成线性关系，与磁场的磁感应强度b成反比，与其它物理参数无关．这就是水处理流量计的测量原理．
需要说明的是，要使式严格成立，必须使测量条件满足下列假定：
①磁场是均匀分布的恒定磁场；
②被测流体的流速轴对称分布；
③被测液体是非磁性的；
④被测液体的电导率均匀且各向同性。