马兰又名马兰头，为菊科植物马兰全草及根。生于田野、路边、山坡，我国大部分地区均有分布，二月间长出苗叶可作蔬菜食用。马兰有红梗、青梗两种。按时的形状又分为花马兰、白马兰、毛马兰。花马兰红梗，叶形有齿，成花状，味甘美；白马兰青梗，其叶较花马兰圆满肥大，味不及花马兰，但比毛马兰好；毛马兰青梗，叶比白马兰更圆，叶背有白毫，味次但仍可食用。
马兰食法有拌、炒、烧、熬、蒸等。
1．营养价值
马兰营养丰富，每500克含蛋白质10克、脂肪1克、粗纤维45克、碳水化合物13克、钙650毫克、磷170毫克、铁10毫克、硫胺素0.3毫克、核黄素0.65毫克、尼克酸4毫克、维生素c130毫克、锌4.35微克、硒3.75微克。
马兰性寒凉、味辛，有清热、凉血、利湿、解毒的功效。可辅助治疗急性咽炎、扁桃体炎、口腔炎、牙周炎、结膜炎、乳腺炎等症。
2．食疗方
①治疗慢性支气管炎。鲜马兰120克或干品减半，以水200毫升煎煮至45毫升，加糖及防腐剂，日服3次，每次15毫升，6天为一疗程。
②治疗急性黄疸肝炎。取马兰菜、车前草各60克，茵陈30克，
②治疗急性黄疸肝炎。取马兰菜、车前草各60克，茵陈30克，水煎服，每日3剂。
③治疗吐血、鼻衄、牙龈出血。取适量鲜红梗马兰菜，洗净，捣取汁，用温开水冲服。或取适量马兰菜与鸭蛋同煮，碎其壳，煮至鸭蛋呈蓝黑色，吃蛋喝汤。
④治疗肺结核。取马兰菜15克，炖猪心、肺服食。
⑤治疗夜盲症。马兰菜炒猪肺或羊肝服食。
⑧治疗妇女倒经。马兰菜100克，煎汤，以黄酒温服。
⑦治疗乳腺炎。取鲜马兰菜加少许食盐，以醋调糊，敷患处。