“洁净材料”看起来和摸上去都很像传统的塑料,但它不是塑料。根据罗森的实验,“洁净材料”像玻璃一样坚硬,像橡皮一样柔软;是塑料、纸板以及铝制包装的可行、廉价的替代品。对环保人士来说,这种材料有很多好处。尽管“洁净材料”的成分中含有塑料,其生产耗费了能源,但是聚烯烃对环境的影响却非常小,它可以降解为碳和氧。另外,较少的塑料意味着使用较少的石油。石油是塑料的基本成分,是不可再生的资源。“洁净材料”的主要原料白垩在许多地方都非常丰富,并且便宜,而且很多就蕴藏在地表或接近地表的地方。与合成塑料以及其他用于包装的纤维、纸和薄纸板相比,开采白垩所耗费的能源要少得多。罗森说:“生产纸、塑料和铝需要建化工厂,而一旦建化工厂就会产生污染。‘洁净材料’仅利用自然资源,是地球自己生产的。”
“洁净材料”最吸引人的特点在于它是极易处理的垃圾。由“洁净材料”制成的瓶子、酸奶杯或糖果包装纸都可全部降解。把它们留在野餐的桌子上,在阳光照射下,一两个月后就会完全变成沙子。如果把它们扔进焚化炉,剩余的灰烬富含碳酸盐,有助于降低泥土的酸性。另外,这种材料是没有“记忆”的。把用“洁净材料”制成的瓶子踩扁,它会保持压扁的状态,不会恢复原状,在垃圾场里只占很少的空间。
