三氯化铁水溶液与废水反应时，水解后生成氢氧化铁沉淀，有极.强凝聚力。絮凝效果表现为：沉降速度高且形成的矾花密实，产生污泥量少，大大节省污泥处理费用。
三氯化铁在污水处理方面的作用很广泛;用于絮凝剂及沉淀剂。能将重金属和硫化物沉淀，另外其形成的氢氧化铁对油有较强的吸附能力。在工业废水中效果极.佳。絮凝性能优良，沉降速度高于铝盐系列絮凝剂(如硫酸铝、聚合氯化铝等)，且形成的矾花密实。
三氯化铁在水处理中去除磷，一般的来说，污水中，磷元素是磷酸机制酸根形式存在的，弄清这个那结果就很明确了，磷酸机制酸会与铁反应，形成难以溶于水的磷酸铁。这样就达到了去除磷的目的。