为了解决上述问题和避开相关噪声的影响，我们用电流来传输信号，因为电流对噪声并不敏感。4～20ma的电流环便是用4ma表孔板流量计示零信号，用20ma表示信号的满刻度，而低于4ma高于20ma的信号用于各种故障的报警。
4～20ma电流环有两种类型：二线制和三线制。当监控系统需要通过长线驱动现场的驱动器件如阀门等时，一般采用三线涡街流量计制变送器，这里xtr位于监控的系统端，由系统直蒸汽流量计接向xtr供电，供电电源是二根电流传输线以外的第三根线。二线系统是xtr和传感器位于现场端，由于现场供电问题的存在，一般是接收端利用4～20ma的电流环向远端的xtr供电，通过4～20ma来反映信号的大小。