四大名石中，只有英石产自岭南。岭南的山水素来温婉多情，往重里说就是萎靡不振，英石的存在似乎是一个意外，它出自广东的英德，英德的英字，据考证是因为英德境内的英山而得名。英石，有阳石和阴石之分。阳石露于天，阴石藏于土。大块的英石一般用作园林，一石成景，有杭州西湖的“绉云峰”、开封大相国寺的“覆云峰”等。
小块的英石则多用作几案摆设，可见几案石在居家的重要作用。明代计成所著《园冶》云：“大者可置园圃，小者可置几案，亦可点盆，亦可掇小景。”而传统意义上的英石，一般是指英石中的阳石。它以奇崛硬朗的身姿，出现在世人的眼中。
古人云：“得石者福，玩石者乐，品石者寿，藏石者福禄寿。”中国赏石文化源远流长，古人除了行风花雪月之雅事，对奇石是情有独钟。奇石，又称怪石、巧石、异石、孤赏石，系指自然形成的形状不一样的石头，其材质、造型、色彩及花纹不同寻常，能够充实人们的猎奇或审美习性，可供观赏收藏把玩。从广义上来讲，凡是具有观赏价值的自然石均可称为奇石。
英石又名假山石，顾名思义是用于制作假山的一种石头，产地于广东英德，所以又称为英德石、英石。英石是一种经远古地壳运动，经常年日晒雨淋、长期风化、自然剥落裂而成的石灰岩石，具有“皱、瘦、漏、透”的特点，是中国四大园林名石之一。
英石轮廓变化大，常见窥孔石眼，玲珑宛转。石表褶皱深密，是山石中“皱”表现为突出的一种，有蔗渣、巢状、大皱、小皱等形状，精巧多姿。英石主要分为：大英石，英石，叠石，峰石，青龙石五类，今天我们就说说大英石。大英石以大为名，重量在一千斤止5吨之间。