据有关方面的资料表明，21世纪初我国的塑料包装材料用量很大，年用量将达到5000万吨，如果这其中有30％为一次性发泡塑料，那么全国每年将有1500万吨以上的废弃塑料。另外，全国有5亿亩土地可以利用地膜，目前仅有30％的土地利用了地膜，再加上育苗钵和农副产品保鲜膜，这些塑料废弃物每年也有1000万吨，其它方面的废塑料也有1000万吨。这样每年全国废塑料总量将达到3500万吨，这会造成一个多么大的污染。然而，在全部所弃废塑料中若有30％为可降解塑料，那么我们的环境将会得到大大的改善。
早在上个世纪70年代，我国就开始研究降解塑料，到了90年代，已取得了不小的成绩，特别是人们对环境保护的重要性，有了更加深入的认识，同时降解材料的生产技术也有了很大的提高。新型的降解材料在研制过程中首先考虑到了环境的保护，也考虑了对资源的合理利用以及市场发展前景。新型降解塑料更具有市场的竞争力。实际上降解塑料与普通塑料的实用价值是一样的。而降解塑料的特点是在其完成了自己的使命后，当人们不需要它时，它可以在自然环境中降解，变为有利于环境的分解物，而普通塑料在很长一段时间内，甚至于上百年都不会发生本质的变化，这样要不了太长时间，这些废弃塑料就会充斥全球，造成严重白色污染。另外它还有一定的毒性及危害土壤的作用，解决白色污
染的可靠办法就是生产具有降解作用的塑料。人们对降解塑料的了解还需要有一个认识的过程，过去人们对降解塑料期望值太高，认为塑料只要不用了，就会很快降解，实际上目前降解塑料的降解速度还没有达到这么快。
目前，我国降解塑料的研制还仅仅是一个起步阶段，同国外技术相比还有一定的差距。据不完全统计全国仅有100多家生产降解塑料的厂家，生产能力不到10万吨，远远赶不上市场的需求。为了加速降解塑料的生产，全国各地正在兴建一批年产2—3万吨降解塑料的工厂。目前，天津市丹海公司是一家大型生产降解塑料的企业。他们开发的淀粉基生物降解技术和生态系列产品，不仅具有良好的降解性能，还可节约石油资源，也大大减少了塑料垃圾的产生。目前，在国内象天津丹海这样的大型企业还有几家。相信在国家的帮助支持下，降解塑料的降解生产一定会很快发展起来。
前不久清华大学、宁波生物技术有限公司联合研制出具有很强环保作用的降解塑料，这一新产品会很快面市，它的生产一定会为改善环境污染起到积极作用。