生石花非常肉质化的多年生草本植物。为翻杏科生石花属植物，原产南非多砾石，干旱、阳光充足的地带。茎极短，通常不可见，露于地面的可见部分，为两个对生的肉质叶，其色有灰棕、蓝灰、灰绿等等。3～4年生的生石花秋季从对生叶的夹缝里长出花蕾，花为黄、白色。通常在午后开放，傅晚闭合，可维持4－6天，一般每株只开一朵花。
生石花性喜温暖、干燥及阳光充足，生长适温为20－24℃，夏季高温时呈休眠或半休眠状态，此时应遮荫、节水。冬季室温要维持在l3℃以上。要求排水良好的砂质土，因根系很深，故宜用深筒盆栽种，盆表可放一层小卵石，既美观，又有降温作用。栽培中常把种有生石花的盆埋于沙中或外套大盆，亦是同理。秋季之后，要逐渐减少浇水，冬季更要保持干燥。
生石花的繁殖方式很别致，一般原来的老植株开始皱缩，在皱缩的同时，体内即酝酿着新的生命，3--,4月份新的植株将原株涨破．脱颖而出，长出两株小的生石花，如此周而复始，形成了自然界中成丛散生的状态。生石花还可用播种法繁殖。
该属含70－80种植物，常见栽培的有：琥珀玉、日轮玉、福寿玉和曲玉。
生石花外貌酷似无生命的石头，但却能开出绚烂夺目的花朵，可谓奇观。以小盆栽种，置于案头，十分雅致。