物位测量过程中，超声波信号由超声波探头发出，经液体或固体物料表面反射后折回，由同一个探头接收，测量超声波的整个运行时间 ，从而实现物位的测量。超声波料位计一般不用于压力容器，压力容器中气体分子之间距离缩短，声波这种机械振动波传播速度明显加快，若温度升高时，分子热运动加速也导致声波传播速度加快，因此每台仪表必须加装温度补偿装置，即使这样，补偿装置仅能测得探头一点处的温度，并不能代表整个声波飞行空间的温度，并此这种补偿是近似的，也就是说从理论上是不可能测得准的。
液位和料位测量是工业上经常遇到的一个问题，超声测位技术有很多优点，它不仅能定点和连续测位，而且能方便的提供遥测或遥控所需的信号。与放射性测位技术相比，超声技术不需要防护，与激光测距技术相比，它又有简单和经济的优点，同时超声技术一般不需要运动部件，所以在安装和维护上又相应比较方便。