为满足日常生活和各项生产工艺要求。常常需要改变物体(包括固体、液体、气体)的温度。若使物体温度升高就需给它加热。例如在采暖系统中，锅炉内被加热的热媒(热水、蒸汽)的热量就是靠燃料(煤、油、液化气、煤气等)燃烧时释放的热而得到的。
热量:在单位时间内传递热的多少称为热量。
从物理学得知，热量与被加热物体质量的大小、加热时间长短及被加热物体的性质有关。
热量的单位:焦耳(j)，习愤常用的非法定计量单位以卡（cal)或千卡(kcal)表示，其换算关系为:
1ca1＝4.1868j
热流量单位;瓦(w)、千瓦(kw)、兆瓦(mw)
常用换算关系:
lkcal/h＝1.163w
1kw=860kcal/h
1mw＝860000kcal/h