由审批到备案
一个十分耐人寻味的现象是，在此后相当长的时间内，国家计委发布的《通知》成了政府部门对印刷企业境外接单的惟一表态，包括1988年发布的《印刷行业管理暂行办法》在内的一系列与印刷业监管有关的规章、文件、通知均没有涉及对印刷企业境外接单的管理，直到1997年《印刷业管理条例》颁布。而在这将近10年的时间里，国内印刷业的情况已经发生了令人意想不到的变化。随着香港印刷企业的“北迁”和台湾印刷企业的“西进”，境外接单、境内加工的情况在以广东为代表的沿海地区已经非常普遍。由于事关精神文明建设大局，在日益频繁的印刷品加工贸易中逐渐暴露出来的一些问题，为后来出台的《印刷业管理条例》的有关条款做了铺垫。
1997年5月开始实行的《印刷业管理条例》的一个重要特征是在规范化的基础上强化了对印刷行业的监管。与《印刷行业管理暂行办法》相比，《条例》不仅将原本只针对书报刊印刷的许可证制度推广到整个印刷行业，而且明文禁止设立外商独资印刷企业。具体到境外接单管理上，《条例》虽然取消了对承接境外业务企业资格的审查，但却明确规定，承接境外出版物印制的，印刷企业必须持有关著作权的合法证明文件，经省级新闻出版行政部门批准；承接境外包装装潢印刷品印制的，也必须经过有关部门的审核。这事实上确立了承接境外印刷品业务的审批制度。
《印刷业管理条例》的出台标志着我国对承接境外印刷品的监管框架基本成形。以审批制为基础，有关方面对在我国印制的境外出版物、包装用品及其他印刷品实行严格监控，不仅实行严格的印前审查，而且印制完成后必须全部出境，不得在境内销售，完全堵上了计委《通知》留下的口子。由于出版物的特殊性，有关方面对境外出版物业务尤为关注，不仅比《印刷业管理条例》稍晚出台的《出版物印刷管理规定》再次重申了《条例》的有关规定，而且各地新闻出版局在审批有关业务时十分谨慎，原文审读成为各地约定俗成的“惯例”。
外经贸部于2000年发布的《关于进一步加强加工贸易审批管理，严禁开展任何违法、违规加工贸易业务的紧急通知》是继《条例》之后，有关部门对印刷企业境外接单的再次表态。这份与海关总署、国家测绘局、新闻出版署协商后发布的《紧急通知》，针对境外印刷品来料加工贸易中出现的问题，明确要求，以加工贸易方式生产出口的印刷品，必须向省级新闻出版行政机关申请核准，向其提供样品备案，并在《加工贸易业务批准证》中注明相应内容。
《印刷业管理条例》、《出版物印刷管理规定》与外经贸部的《紧急通知》一起构成省级新闻出版行政部门审批境外印刷品业务的主要依据。即使在2001年8月国务院颁布实施了修订版《印刷业管理条例》之后，绝大多数省市仍依照1997年《条例》的有关规定进行业务审批。
入世背景下出台的修订版《条例》在境外接单监管方面的最大突破是从审批制向事先备案制的转变，不过这种转变只局限在包装装潢印刷品和其他印刷品业务领域，按修订版《条例》的规定，印刷企业承印境外包装装潢印刷品和其他印刷品，必须事先向省级出版行政部门备案。