4pl是通过技术进步和制度的改善来降低交易成本的，概括来讲，物流成本包括采购物流成本、生产物流成本和销售物流成本，而这些成本又受到市场透明度、法制及市场监督力度、运输及信息基础设施的完善和运营效率、资源分布、产业布局和城市规划、生产技术和产业组织水平等因素的影响。这些因素通过物流谈判效率、合同执行的道德风险、信息及运输水平等方面影响物流的市场交易成本。市场交易费用与分工程度及交易量存在着此消彼长的关系，若市场交易效率高、费用低，则交易增长、分工深化，物流规模就随之增长，反之亦然。因此4pl产生及发展的实质就是因技术创新和制度创新导致的交易成本下降，物流分工不断深化的过程。本书制度与流程的一体化设计就是通过综合发挥技术创新与制度创新的作用，最大限度地降低交易成本，提高交易效率，从而将4pl的价值真正挖掘出来，促进整个物流产业的发展。
