而在以数字工作流程运行的今天，当然是使用看不见的数据来进行制作，因此选择对于数据制作方和获取数据方均能通用的数据格式就是必要的了。
图像格式的定义
定义：将某种图像数据存储于文件中时所采用的记录格式。所谓图像文件，就是把使用应用软件制作好的图像或通过扫描方式等获取的图像变为容易处理的数据等。仅由文字数据组成的文件就是文本文件。
制作文件时的数据记录形式即是文件格式。文件格式中包含有再现图像所需要的图像的大小、分辨率、编码方法等图像数据。同样的数据内容，因文件格式不同，计算机将无法解读。所以文件格式又称为“中间格式”，这就是数据交换必须有相同的文件格式的理由。
通常由于使用应用软件保存图像数据时能够指定文件格式，因此应选择与接受数据方一致的文件格式。
在ceps时代，各印前公司使用着各自的文件格式。如网屏使用omega格式，赛大使使用handshake格式、连诺·海尔、克劳斯菲尔德与赛天使使用合作开发的iffn等。众所周知，现在在制版和印刷领域使用的格式有eps、tiff、pict。其中eps是普遍使用的格式。最近pdf成为注目的焦点。与pdf工作流程和输出对应的设备和服务部开始出现。
各种图像格式
以下介绍在制版印刷方面应用的典型的文件格式。这些格式各有长短，但不能说谁优谁劣。并且有的格式还在iso等机构的审议中。
tiff
系“tagged image file format”之略，是能支持诸多应用的典型的文件格式。由数据本身以及被称为“tag”（特征）的用于记录颜色、大小等属性的数据说明部分（文件）所构成，通过“tag”确定图像的各种属性和数据的形式。利用“tag”可提高文件的自由度，使不同应用软件间或不同电脑间的数据交换变得容易。
tiff/it
系tiff for image technology之略，即以tiff结构表示印刷图像数据的一种既定的规格。主要定义为与cmyk等分色的图像相对应的tiff文件格式。该格式不依存于os，是适用于印刷制版使用的用于光栅数据文件交换的格式。其中有连续调彩色（ct）、线画数据（cw）、高解像度连续调（hc）、单色阶调（mp）、双值位图（bp）、双值扫描宽度（bl）等图像形式。扩充方案现正在iso机构的研讨中。
tiff／it—p1
对于tiff/it各图像数据形式指定了称为“预文件”的标准的格式。对于ct、lw、hc、mp、bp、bl各种图像形式，就其可能使用的tag的区域和数值进行了限制。
epsf（eps）
系encapsulate postscript format之略。由美国adobe公司开发，是使ps数据在软件间交换的格式。多称为eps。为确认其数据的配置或内容，付有专用的标题文本，同时使用含有专门表示图像的图形。
因eps是与postscrip相对应的格式，在使用各种dtp软件处理图像时，eps就成为事实上的标准格式。eps的其它优点有：①只提取图像部分来使用；②能进行jpeg压缩等。由于当文字或照片等图像通过图文照排机等输出时，基本都能与postscript相对应，故数据多以eps格式来储存。
pict
系picure之略。是由美国苹果计算机公司制定的图像格式。几乎能支持在mac os上运行的所有的应用软件，也称为macintosh特有的图像格式。
jpeg
系joint photographic image experts group之略，是由iso和itu（电气通讯联合组织）制定的、将彩色静止图像压缩和解压的格式。是制版印刷领域使用最广泛的压缩格式。压缩比约从1／5到1／30，属不可逆压缩，故解压时将损失一部分信息。
系portable document format之略。是美国adobe公司基于postscript技术开发推广的文件格式。当扩大缩小图像时拼好的版面或文字、图像的轮廓不会受损，并能进行有效的压缩。不经过计算机平台也能进行处理，并能值入字体，被称为新一代的标准格式。pdf一般用于商务领域，印刷上使用的pdf是pdf／x，现正在iso的研讨中。同类格式还有ppf（print prouduction format）、pjtf（portable job ticket format）、jdf（job definition format）。其中jdf构筑于ppf之上，其应用范围覆盖印前、印刷到印后加工，并实现与web相对应，具有xlm结构。在2000年5月的drupa上确定了jdf的标准规格