一、雷电的形成 积云在运动中受到强气流的作用，感应出正、负电荷（雷云）。当雷云附近的电场强度达到一定大时，与地面静电感应的电荷形成放电通道（空气绝缘被击穿）。雷电流可达几十万安培；雷电压可达几百万伏；温度可达2万摄氏度；放电时间才几个微秒。空气被烧，猛烈膨胀，产生发光(闪电）和巨响（雷声）。
二、雷电过电压 雷电过电压有两种基本形式：
一种是雷电直接击中建筑物、电气设备、供电线路，其过电压引起强大的雷电流通过这些物体放电进人大地，从而产生破坏性极大的热效应和机械效应，相伴的还有电磁效应和闪络放电，这称为直击雷或直接雷击；
另一种雷电过电压称为雷电感应或感应雷，它是雷电对设备、线路或其他物体的静电感应或电磁感应所引起的过电压。
三、雷电的危害
1.雷电的热效应和机械效应
过强大的雷电流会产生很大的热量。但在极短的时间内又不易散发出来，所以会使金属熔化，使树木烧焦。同时由于物体的水分受高热而汽化膨胀，将产生强大的机械力而爆炸，使建筑物等遭受严重的破坏。
2.雷电的磁效应
在雷电流通过的周围，将有强大的电磁场产生，使附近的导体或金属结构以及电力装置中产生很高的感应电压，可达几十万伏，足以破坏一般电气设备的绝缘；在金属结构回路中，接触不良或有空隙的地方，将产生火花放电，引起爆炸或火灾。