油墨主要是由有色体(颜料和染料)和连结料所组成的。因此，可以认为油墨是颜料和连结料两个工业的综合性企业。尽管大部分油墨工厂不生产颜料，但它也是个大量应用颜料的工业单位。所以，油墨工业除了需要广泛地了解颜料及连结料的特性以及应用性能外，还应进一步掌握它们的制造及基本性能，以至它们二者混(组)合形成的分散体系的一些特性，只有这样，才能将油墨设计、制造得更好。诚然，一个优秀的油墨工作者，他还应进一步掌握，熟悉油墨的使用对象——印刷以及基质(如纸张、塑料薄膜)等方面的情况。否则，他还不能算是一个理想的油墨工作者。
因而，我们下面将要广泛地讨论与上述内容有关的一些情况，例如色彩、流变学、分散理论、承印物与油墨的关系，各种油墨的制造以及印刷及印刷方面的问题等等。
除了印刷性能外，油墨的最后表现力还是仰仗于色彩。也就是说一张印刷品的好坏与可见性、真实性主要取决于颜色的效果。因此，油墨的颜色是我们要重点讨论的内容之一。
关于颜色的理论，一般地说也还是比较深奥的，甚至有不少基本概念还处于不太确切的阶段。因此，我们这里仅从油墨制造的角度出发，对颜色进行一些尽可能的讨论。
一、辐射能
太阳发射的电磁波是世界的基本能源之一。
电磁辐射已是我们生活世界中许多内容的基础。例如无线电，电视广播，x线医学研究，照相，微波热，颜色调(匹)配等等，这一切都是电磁能作用的结果。如果离开了电磁辐射，这些现象也就不存在了。
电磁辐射的概念，现已被人们所广泛接受。由于电荷的加速作用，能源是始终在不断地产生的，而且以3．0×108米／秒(186，000哩／秒)的恒速通过空间传播出去。
辐射能所包括的各种情况，都能以辐射波长和频率的概念归纳在范围很宽的电磁光谱中，其关系为；
c＝vλ
式中：c=光的速度(辐射能)—3．0×108米／秒；
v=频率(赫兹)；
λ=波长(米)。
电磁光谱可见图中包括波长很短的丫射线以及波长很长的无线电波。
必须指出，在整个光谱中，可见部分是很狭窄的(从约400—700nm)，这一部分给我们提供了光谱颜色。颜色光谱图中的两端表示人眼对电磁辐射没有感应，而在中间约在555nm处，则表示人眼具有适宜的感应能。
电磁辐射由于电荷的加速运动而发生，一些辐射源的情况如下：
1．黑体辐射(blackbody radiation)
金属在受热后颜色就会发生变化，例如先看到的淡红色，温度一般约为500℃(878℉)，变暗红色时约为850℃(1562℉)，发黄时为1000℃(1832℉)，至1150℃(2162℉)时为白色，等等。
据此可以知道：一个热的物体的光的组成是随它的温度而变化的。不同的物质在温度相同时，发射的光量是不同的，如在相同温度时，白炽的炭比白炽的铂能发射