各国经营邮政包裹业务，或采取与运输部门竞争的原则，或采取适当分工、相互配合的原则。中国采取的原则是：在不影响完成通信这一主要任务的前提下，利用邮政点多、线长、面广的特点，以传递个人和机关、企业、团体等的零星包裹为主，并适当收寄一部分商品包裹。
2017年12月1日，《公共服务领域英文译写规范》正式实施，规定邮政包裹标准英文名为postal parcel。
邮政包裹分国际包裹(见国际邮件)和国内包裹。在中国，国内包裹分普通包裹和保价包裹两种。这两种包裹如寄件人报明内装物品的货价，又要求邮局在投交收件人时代收货款并汇回，则称为代收货价包裹。全程或者邮程中的一段要求利用飞机运送的包裹称为航空包裹。不超过一定重量的轻小包裹，按照信件处理的方法传递并随同信函一起优先发运的，称为快递小包。