旁路调节这个定义来自英文bypass，是旁路调节或分路调节的意思。在离心泵技术领域，旁路调节是指在调节流量时作为平衡装置起到重要作用的管道。在发挥旁路调节流量功能时，离心泵可在大于管道内有效流量的条件下运行。
水泵旁路调节的作用：可对旁通流量进行分流，可使环路内的部分流量直接从泵压力管回到泵人口管中或是通过冷凝器和冷却装置等其他设备使吸入侧流量在延时的情况下重新回到泵入口。
旁路管道作为平衡装置用于平衡离心泵轴向推力。
采用旁路调节法的理由：
·不继续在部分负荷状态下对泵进行运转的运行特性。
·进行流量调节，因为流量过大时．功率曲线下降（例如螺旋桨式泵、旋涡泵）。
·以避免部分负荷状态下的输送介质被加热。可通过自由式止回阀对旁通流量进行分流．该止回阀簧装在高压泵和超高压泵例如多级离心泵的压力管上。