芽孢杆菌产生的芽孢，有较强的抵抗干燥、热和紫外线辐射等外界环境压力的能力，同时芽孢杆菌种群中有许多具有特殊功能的菌株，所以在工业、农业、医学和食品加工等领域中有广泛的应用价值。
大部分芽孢杆菌对人和动物无害，只有炭疽芽孢杆菌和蜡样芽孢杆菌是例外。许多芽孢杆菌还是食物菌。像炭疽芽孢杆菌和蜡样芽孢杆菌均能引起食物中毒，中毒者症状为腹痛、呕吐腹泻。蜡样芽孢杆菌自从1950年被hauge氏报道其能引起食物中毒，就一直为学者们所广泛关注，蜡样芽孢杆菌发现可使大米、淀粉类食物如土豆、奶酪等污染而导致食物中毒、眼部感染和许多其他临床疾病，如脓肿形成、脑膜炎、败血症、伤口感染。鉴于蜡样芽孢杆菌污染与人们日常饮食健康息息相关，且在一定条件下会造成严重危害，有效的检测出蜡样芽孢杆菌为有针对性地监测并控制几类食品中的污染提供参考，大限度避免因蜡样芽孢杆菌污染带来的经济损失以及健康损害。
himedia公司（微生物培养基生产商）生产的芽孢杆菌显色培养基m1651，30℃孵育24-48小时，观察培养特征，该产品的特点是能够分离和鉴别各种芽孢杆菌。
hicrometm芽孢杆菌显色培养基依据的是mossel等人（2）描述的myp琼脂配方，用于食物中的蜡样芽孢杆菌和苏云金芽孢杆菌的计数。该培养基包括氮源营养。*提供发酵用碳水化合物，可被酚红检测到。巨大芽孢杆菌作为发酵菌，产生黄色菌落。培养基中的显色混合物被蜡样芽孢杆菌的beta-葡糖苷酶裂解，导致蓝色菌落形成。苏云金芽孢杆菌呈蓝绿色。但蜡样杆菌菌落扁平，有蓝色中心；而苏云金杆菌边缘则为不规则。如果要区分二者，需要无菌添加选择性添加剂（货号fd324）。