近几年来塑料发展变化很快，其中变化最明显是聚烯烃的迅速增长， 据统计， 2001年全球添加剂消耗量约为830万吨，总值超过了240亿美元，它正在逐渐取代abs和pvc。如pp已经在汽车工业的许多方面取代了abs；新型茂金属催化剂生产的pe塑料正在对软性pvc构成威胁；茂金属催化剂生产的pp将在包装工业中成为ps的替代品；pe吨正在制瓶工业中取代pvc。这些变化必将对所用添加剂的数量和类型产生重大影响。
塑料添加剂供应商的兼并或产品收购转卖络绎不绝。有些公司正在将注意力集中在核心技术上，而有一些公司则考虑将现有产品系列扩大到其他相关领域。
受亚洲经济危机影响，许多亚洲地区的供应商以更低价将产品推销到北美和欧洲。这种竞争迫使美国和欧洲的供应商不得不降低价格来作出反应。
为保持竞争力，添加剂供应商正在竞相开发能为用户获得较高利益的新一代产品。他们也设法改进产品形式，如使用混合颗粒添加剂，可减轻粉尘，计量更精确并减少废料。有的添加剂供应商则与用户进行紧密合作，开发添加剂系统。
近来各国亦较多采用再循环塑料，因此它会对添加剂的消耗量有一定影响，尤其是聚烯烃或工程树脂有时只需稍微改进一些机械性能，即可重新用回到原先的应用场合。