从狭义来理解，国际物流是当生产和消费分别在两个或两个以上的国家里独立进行的情况下，为了克服生产和消费之间的空间隔离和时间距离而对商品进行物理性移动的一项国际经济贸易活动。国际物流通过商品的储存和运输实现其自.身的时间和空间效益，满足国际贸易的基本需要。国际物流是伴随着国际贸易的发展而产生和发展起来的，并成为国际贸易的重要物质基础，是国际贸易的一个必然组成部分。各国之间的贸易往来，物品的最终流通要通过国际物流来实现。国际物流的目的是为国际贸易和跨国经营服务的，即以最佳的方式和途径，以最小的费用和风险，保质、保量、适时地将货物由一国的供方运输到另一国的需方。此外，各国之间的邮政物流、展品物流、军火物流等也构成了国际物流的重要内容。
