“保税进口”模式是指国外商品整批抵达国内海关监管场所-一保税港区，在消费者下单后，商品从保税区直接发出，在海关、国检等监管部门的监管下实现快速通关，能在短时间内配送到消费者手中的一种模式。实际操作中，商家首先将商品从海外大批量运至保税区存放。当购买发生时，及时清关发货，到货时效快。该模式需要提前备货，故商品的种类可能比较少，规模较大企业一般对销量较大商品会选择保税仓备货模式。
“直邮进口”模式是指符合条件的电商平台与海关联网，境内消费者跨境网购后，电子订单、支付凭证、电子运单等由企业实时传输给海关，商品通过海关跨境电商专门监管场所人境，按照个人邮递物品征税。海外直邮即商家收到订单后在国外进行打包，直接从海外通过快递发货，清关，入境的消费形式。相比较于保税进口”，其速度相对较慢，费用可能更高，但可供选择商品种类多于保税进口。
截至 2016 年年初，我国有 10 个跨境电商试点城市，分别是上海、重庆、杭州、宁波、郑州、广州、深圳、天津、福州、平潭，以及一个杭州跨境电子商务综合试验区。除了郑州以贸易模式为主外，其他试点城市大部分以直购 + 保税模式为主。
结合保税进口和直邮进口的本质及其特点，未来保税模式商品的主流将会是购买频率高，走量比较大的商品，如母婴产品、奶粉等;而采用直邮进口模式的商品主要是价值较高，消费者自主性较大、购买频率一般的商品，如首饰、手表等。