1. 碳素工具钢 在模具中应用较多的碳素工具钢为t8a、t10a等，优点为加工性能好，价格便宜。但淬透性和红硬性差，热处理变形大，承载能力较低。
2. 低合金工具钢 低合金工具钢是在碳素工具钢的基础上加入了适量的合金元素。与碳素工具钢相比，减少了淬火变形和开裂倾向，提高了钢的淬透性，耐磨性亦较好。用于制造模具的低合金钢有 crwmn、9mn2v、7crsimnmov(代号ch-1)、6crnisimnmov(代号gd)等。
3. 高碳高铬工具钢 常用的高碳高铬工具钢有cr12和cr12mov、cr12mo1v1（代号d2），它们具有较好的淬透性、淬硬性和耐磨性，热处理变形很小，为高耐磨微变形模具钢，承载能力仅次于高速钢。但碳化物偏析严重 ，必须进行反复镦拔 （轴向镦、径向拔）改 锻 ，以降低碳化物的不均匀性，提高使用性能。
4. 高碳中铬工具钢 用于模具的高碳中铬工具钢有cr4w2mov、cr6wv 、cr5mov等，它们的含铬量较低， 共晶碳化物 少，碳化物分布均匀，热处理变形小，具有良好的淬透性和尺寸稳定性。与碳化物偏析相对较严重的高碳高铬钢相比，性能有所改善。
5. 高速钢 高速钢具有模具钢中最高的 的 硬度、耐磨性和抗压强度，承载能力很高。模具中常用的有 w18cr4v（代号8-4-1）和含钨量较少的w6mo5 cr4v2（代号6-5-4-2，美国牌号为m2）以及为提高韧性开发的 降碳降钒 高速钢 6w6mo5 cr4v（代号6w6或称低碳m2）。 高速钢也需要改 锻 ，以改善其碳化物分布 。
6. 基体钢 在高速钢的基本成分上添加少量的其它元素，适当增减含碳量，以改善钢的性能。这样的钢种统称基体钢。它们不仅有高速钢的特点，具有一定的耐磨性和硬度，而且抗疲劳强度和韧性均优于高速钢，为高强 韧性冷作模具钢 ，材料成本却比高速钢低。模具中常用的基体钢有 6cr4w3mo2vnb（代号65nb）、7cr7mo2v2si（代号ld）、5cr4mo3simnval（代号012al）等。
7. 硬质合金和钢结硬质合金 硬质合金的硬度和耐磨性高于其它任何种类的模具钢，但抗弯强度和韧性差。用作模具的硬质合金是 钨钴类 ，对冲击性小而耐磨性要求高的模具，可选用 含钴量较低 的硬质合金。对冲击性大的模具，可选用 含钴量较高 的硬质合金。 钢结硬质合金 是以铁粉加入少量的合金元素粉末（如铬、 钼 、钨、钒等）做粘合剂，以碳化 钛或碳化钨为硬质相 ，用粉末冶金方法烧结而成。 钢结硬质合金 的基体是钢，克服了硬质合金韧性较差、加工困难的缺点，可以切削、焊接、锻造和热处理。 钢结硬质合金 含有大量的碳化物，虽然硬度和耐磨性低于硬质合金，但仍高于其它钢种，经淬火、回火后硬度可达 68 ~ 73hrc。