就物流管理而言，产业动态学(industrial dynamics)的研究结果显示，在一个产业网络中，物流和信息流会沿着供应链向上游发生系统性的延迟与扭曲，也就是所谓的“牛鞭效应”(bullwhip effect)(lee, padmanabhan and whang,1997)。对供应链内的厂商而言，个别成员并无法独力解决与整个产业与产品流程相关的系统性成本；相反地，厂商应该从“完全成本法”(total cost approach)重新思考销售、采购及库存等政策甚至整体供应链的流程及架构才能有效地降低产业动态的冲击(cavinto,1992)。
“牛鞭效应”是对需求信息在供应链中扭曲传递的一种形象的描述。其产生的根本原因在于供应链中上、下游企业间缺乏沟通和信任机制，需求信息在沿着供应链向上传递的过程中被不断曲解。其基本思想是：当供应链上的各节点企业只根据来自其相邻的下级企业的需求信息进行生产或者供应决策时，需求信息的不真实性会沿着供应链逆流而上，产生逐级放大的现象，而且离终端顾客越远，这种放大效应越明显。