其实，色彩管理就在我们身边。现在的彩色图像印刷复制过程，无论是从图像扫描、处理、打印、出片、晒版，或是ctp直接制版，到印刷，都不可避免地涉及到色彩管理。不管你喜欢还是不喜欢，有意识或是无意识，色彩管理系统都必将在其间影响着色彩的变化。色彩管理系统产生的初衷，就是希望在计算机显示屏上所看到的就是从打印机或印刷机得到图像色彩，真正实现“所见即所得”。从原理上说，色彩管理就是将图像色彩在不同设备的色彩空间作对应转换，从而使得图像色彩在经过不同设备处理后仍能保持视觉上的一致。正确使用色彩管理系统，可以使图像在印刷复制过程中得到正确还原。但如果使用不当，色彩管理系统本身也会成为影响图像色彩正确还原的因素。
有一种观点认为，色彩管理系统的应用彻底抛弃了传统的网点复制理论。其实，色彩管理理论还是建立在网点复制的基础上。因此，有人认为色彩管理是用传统的方式解决现在的问题。色彩管理系统的应用，虽然可以实现色彩的再现，但仅仅依*色彩管理却未必能实现图像复制的理想化。正确复制和还原图像也还是要使用以网点结构和复制原理为基础的图像处理方法和技能。
1、从photoshop看色彩管理系统的作用
理论而言，色彩管理系统只不过是用一个色彩空间的某种色彩去对应另一个色彩空间的一个色彩。但是，在具体应用中，我们可以感受到的色彩管理系统只不过是一些所谓的设备的色彩特性文件。这个设备的色彩特性文件是如何在图像复制过程中制约和影响色彩的变化，则是需要特别予以关注的。虽然色彩管理系统的作用贯穿于整个彩色图像复制过程，但关键的操作却主要集中在印前阶段。这里将主要从色彩管理系统在photoshop处理图像的各个过程中的具体编辑和应用，来探讨色彩管理系统在图像处理过程中所起的作用。1．图像模式转换和分色打开photoshop，点击工具栏“编辑”的“颜色设置”，其中的“色彩空间”中有“rgb”、“cmyk”、“灰色”、“专色”等多个选项。它们分别对应计算机显示、印刷或打样、单色(黑白)印刷和专色印刷的色彩空间。在这些选项中，选择与这些设备相对应的色彩配置文件，也就是通常所说的设备的色彩特性文件。对于实际测得的印刷或打印等设备的色彩特性文件，应该以载入的方式加入到相应的色彩空间。
图像复制过程中要应用到多种模式的色彩。不同模式的图像色彩具有不同的色彩空间。色彩空间通常是指用于描述色彩构成的空间模型。由于对色彩构成方式有多种设想，而每种方式又有其独特的特点和应用，因此也就形成了多种图像模式，如rgb、cmyk、lab等。
从图片扫描或直接从数字相机获得的数字图像大多采用rgb模式，计算机显示通常也采用rgb模式。这是一种采用色光合成原理形成的色彩模式，但彩色打印机和印刷机却是采用cmyk色料，通过色料的叠压或混合形成色彩的，不能直接应用rgb图像模式。
一个图像的处理过程通常要经过扫描、显示、打印、分色输出或直接制版，最后才能完成印刷。而不同设备往往采用不同的图像模式，造成图像在不同设备之间传递的困难。因此，要想使图像在各个设备之间能够通行无阻，首先要解决图像模式的转换问题。
常见的和常用的图像模式有很多种。即使是最常见的rgb模式，其实也有好几种。直接从数字相机或扫描仪得到的rgb模式具有信息齐全、色域广泛等特点。但同时也带来信息数据量大，因而产生计算机处理、显示和传输的速度问题。相对于常规的rgb模式，彩色印刷和打印采用的cmyk色域范围要小得多。在图像处理过程中，rgb模式图像在转换成印刷或打印适用的cmyk色彩模式时，其中超越cmyk模式色域的色彩将被替换或丢弃。同时由于其色域范围大大超过印刷或打印的色彩范围，在将rgb模式向cmyk模式转换的过程中，计算机显示的图像往往会产生很明显的变化。
而photoshop采用adobergb1998用于图像处理和显示。adobergb1998虽然同属rgb模式，但其色域比起常规的rgb要小得多，图像在计算机显示上更接近于印刷和打印效果，因此通常在用于印刷和打印的图像处理过程中将其选择为计算机显示的图像模式。将计算机显示屏调整成adobergb1998模式最简单的方法，可以借助photoshop自带的gamma~具完成。通常情况下，只要严格按操作说明，细心调整几次就能基本满足要求。
至于argb模式，曾经有报道说，它将成为网络和印刷通用的图像模式。这种图像模式虽有数据量小、便于网络传输和计算机处理的优点，但也因此存在容易丢失细节的问题。至少在现在看来，很难为出版和印刷界接受。
适用于印刷或打印的图像模式是cmyk。它的色彩是由组成色彩的c、m、y、k各色油墨的网点面积的百分数值构成的。而r、g、b的色彩却是按照组成这个色彩三个原色的密度的百分比构成的，与cmyk的色彩空间有很大的区别。将rgb模式的色彩转换成cmyk模式的过程通常被称为分色。其分解r6b颜色再合成cmyk颜色的依据就是打印或印刷设备的色彩特性文件。图像的模式转换和分色都是图像处理的重要工作，而在模式转换和分色过程中，起决定作用的就是设备的色彩特性文件。
在photoshop中任意打开一幅图片，同时用鼠标在图片上移动，信息框就即时显示这一点色彩的r6b数据和cmyk数据。改变cmyk色彩空间的选项，比如从日本标准换成美国标准或欧洲标准，信息框显示的这一点上的cmyk数据将发生变化，而rgb数据却没有改变。这说明photoshopl~是依据设备的色彩特性文件而改变图像的cmyk数据的。但在改变cmyk数据的同时，rgb数据却没有任何变化，这又说明在改变chyk模式时，图像的色彩保持不变。也就是说，在印刷或打印设备发生变化时，只要选择了相对应的设备特性文件，图像色彩也基本保持不变。这正是人们希望色彩管理系统能够在图像复制过程中能够起到的作用。