保税是一种国际通行的海关监管制度，即经海关批准货物可以在商家未办理纳税手续的情况下进入境内，在“境内关外”对货物进行相关处置。保税物流是指保税业务经营者经海关批准将货物在“税收保全”的状态下从供应地到需求地的有效流动，包括运输、存储、简单加工、分销、流转、配送及增值服务等环节。保税物流除了具备基本的物流功能之外，还包括海关监管、税务、报关、口岸管理等关联要素，物流与保税监管紧密结合构成完整的保税物流体系。保税物流活动主要被限定在海关监管区内，国内货物进入保税区则被视同出口，享受出口退税政策;国外货物进入保税区实行保税政策，海关保留征税权。
保税区是跨国企业的采购、配送、分销及加工贸易基地，保税区的边界交叉，能促进贸易投资自由化，具有政策叠加优势，在一定程度上具备了国际上自由贸易区的基本特征，实“一线放开、二线管住、区内自由、入区退税”政策，是跨国企业的采购、配送、分销及加工贸易基地。区内企业可以直接在主管海关办理报关手续，区内货物可在区内企业之间及出口加工区、保税仓、出口监管仓等其他特殊监管区或场所之间进行自由转移、跨关区报关提取等操作。在多元化贸易时代，国内保税区可以支持境内保税互转、境内外货物入区、多种监管方式进出口、集散至全球或境内等多种定制化通关方式”。目前跨境电商进口对保税仓的需求较大。