理论含碳量为6.128%(原子50%)，当wc含碳量大于理论含碳量，则wc中出现游离碳(wc+c)。游离碳的存在，烧结时使其周围的wc晶粒长大，致使硬质合金晶粒不均匀。碳化钨一般要求化合碳高(≥6.07%)，游离碳(≤0.05%)，总碳则决定于硬质合金的生产工艺和使用范围。
正常情况下，石蜡工艺真空烧结用wc总碳主要决定于烧结前压块内的化合氧含量。含一份氧要增加0.75份碳，即wc总碳=6.13%+含氧量%×0.75(假设烧结炉内为中性气氛，实际上多数真空炉为渗碳气氛，所用wc总碳小于计算值)。
我国wc的总碳含量大致分为三种：石蜡工艺真空烧结用wc的总碳约为6.18±0.03%(游离碳将增大)。石蜡工艺氢气烧结用wc的总碳含量为6.13±0.03%。橡胶工艺氢气烧结用wc总碳=5.90±0.03%。上述工艺有时交叉进行，因此确定wc总碳要根据具体情况。
不同使用范围、不同co(钴)含量、不同晶粒度的合金所用wc总碳可做一些小的调整。低钴合金可选用总碳偏高的碳化钨，高钴合金则可选用总碳偏低的碳化钨。总之，硬质合金的具体使用需求不同对碳化钨粒度的要求也不同。