“易冷畏热，喜燥恶湿、植高敞向向阳则性舒”，总体概括了牡丹的生长特点。但在全国栽培分布看，牡丹已跨出了暖温带的华北平原主原区、中温带的黄土高原、中亚热带的四川盆地及珠江三角洲三大气候带。这说明牡丹在长期栽培中，已具有较广的适应幅度，正逐渐形成适应性强的品种群。牡丹比较耐旱、耐寒，能耐-29.5℃的绝对低温，在相对湿度45%左右的地方，也能正常生长；稍耐阴，如在夏季中午太阳直射西晒时遮去阳光，则有助于其花色艳丽和盛花期延长；宜在通风良好、阳光充足的地段生长，以中性微酸至微碱的疏松壤土或沙壤土上生长，也可在改良后的土壤上正常生长，忌粘湿、低洼、盐碱地；寿命可在百年以上，老株经过复壮，仍可开花繁茂。
定植：牡丹应当在秋季移栽，有“春季栽培牡丹、到老不开花”之说，在黄河流域以九月下旬至十月上、中旬移植；而在黄河流域以南或以北，应适当推迟或提早栽植时间。总之，应根据当地情况，栽植时间要适时，这样栽植后根据部伤口愈合快，容易生根；栽植过早容易引起“秋发”，而过晚则伤口愈合慢，容易受冻，影响成活，且成活后影响苗生长势，并且成活后长势恢复慢。
需选择肥厚疏松，向阳或半阴的地段，进行栽植。切忌栽于低洼之处。栽前土壤应进行氯化苦消毒，施入大量充足腐熟的有机肥后深翻。栽前牡丹的病根和断根要剪去，用0.1%的硫酸铜溶液或5%的石灰水溶液进行根部消毒，将根部浸溶液中半小时后取出，用清水冲洗干净。牡丹根质肥厚、脆而易折、栽前应在避阴处晾几天，直到直根变软后，进行栽植。定植株距30厘米，行距50厘米，深度为根与茎的交接处与地面平齐。将牡丹周围踩实，不要使根部悬空。栽后浇水，入冬后再浇一次防冻水。