由普钢到优钢，从优钢到特钢。近年来，湘钢的研发能力、生产技术、产品结构实现了“华丽转身”，行业地位节节攀高。今年2月，湘钢“高强度船用钢板及其生产方法”获得国家发明专利，涵盖了5个高端产品。3月中旬，该产品又通过法国船级社一类工厂认可。
近年来，国内外有实力的造船企业纷纷与湘钢建立了长期战略合作关系。中船集团两艘23万吨超大型矿砂船、烟台莱福士海洋工程有限公司建造的号称“海上明珠”的15.6万吨海洋浮式储油船等，都使用了湘钢生产的船用钢板。近期，湘钢又获得我国第一架深水钻井平台工程的供货资格，并在与中海油合作为一批海洋钻井平台提供高强度平台用钢。
此次江苏熔盛重工集团有限公司建造的40万吨超大型矿砂船是目前世界上制造的最大吨位的矿砂船，也是国内建造的最大吨位的船舶。
不久前由湘钢提供钢板的液化天然气船是要求在零下162摄氏度的低温下运输液化气的专用船舶，有“海上超级冷冻车”之称，是国际上公认的高技术、高可靠性和高附加值的“三高”船舶，被誉为世界造船业“皇冠上的明珠”。目前全球只有包括中国在内的少数几个国家的10余家船厂能够建造，而韩国现代重工、三星重工和大宇造船等造船企业在国际液化天然气船市场上处于优势地位。
据专家介绍，由于液化天然气船钢板的尺寸公差控制范围很窄，技术难度非常大，所以目前国内宽厚板生产企业只有宝钢和湘钢形成了正常生产和整船配套供货能力。