对于很多人而言，无线电运输不失为一个很好的解决方案，譬如移动电话和全球定位系统(gps)。事实上，最近摩托罗拉公司针对场移动率和全球定位系统所作的一项调研表明，在车辆运输中使用了全球定位系统的企业平均每天节省了54分钟，每年从每个员工身上节省了5484美元。根据这份报告，使用无线电航运工具的最大好处就是降低了燃料的消耗，平均每周少行驶了231.2英里，每年省出了51582美元的燃料费。全球定位系统的广泛应用还大大减少了差旅时间，员工们也比以前更加积极和负责了。
除了节省成本之外，无线技术还因为在管理员工工作路线中所发挥的作用而广受好评。如今，公司在任何时候都能准确地定位自己员工的所在位置，在货物运送之前再次检查运输路线和方案。不少相关调查表明，在物流运输中使用了无线技术的公司不仅提高了生产效率，节省了时间和金钱，而且把员工们从过去通信所必需的“有线”束缚中解放了出来。
无线技术蒸蒸日上
最近，一个名为“前瞻运营”的英国物流运输信息和服务提供商针对无线技术做了一项调查研究。这份名为《货车和航运中无线移动技术的策略分析》的报告指出，越来越多的车辆管理经理把无线技术视为提高生产效率的手段之一。在面临着不断上涨的燃油费、为数不多的合格驾驶员、服务时间的管制和通过准时生产方式(jit)等技术优化供应链的整体需求的诸多挑战时，车辆管理经理们试图寻找更加高效节能的运作方式。
调查研究表明，在现阶段以客户为中心的市场环境中，由于定位运输工具的能力至关重要，车辆管理经理们纷纷接受无线技术作为解决方案。他们中的大多数人都明白，只有应用新一代无线技术才有可能超越常规运输追踪，并且将诸多信息(譬如运输维系清单和闲置清单)整合起来。这样的做法使运输中涉及的每一方——运营商、产品生产厂商、最终用户以及货物配送商——都能够最大限度地获得好处。
目前在车辆运输方面使用到的无线技术包括：无线跟踪和追踪技术，旨在追踪运输过程中车辆的具体位置；驾驶员通信技术，用于调遣员和驾驶员之间的双向通信；线路和时间优化设置，保证了最佳运输线路和货物装载以及抵达的时间；安全保障技术，保障了货物的安全；港口和码头的无线技术，保证了车辆和货物的可视性；报告、监控和诊断系统，用于车辆运输中各种参数的监控；远程信息处理，增加了供应链的透明度。
很多运输和服务提供商报告称他们已经开始从无线技术的投资中获益了。比如说，在“前瞻运营”的报告中提到，为了对运输过程进行实时追踪，雷达公司最近给他们的5000辆卡车都配备了全球定位系统。随之而来的是货车和货物的失窃率因此大大降低，车辆故障和紧急事件也得以避免。据雷达公司称，使用了全球定位系统后，公司在燃料成本上节省了10%～15%,每个驾驶员每天也节省了一个小时。全球定位系统应用的原理是将一个袖珍的硬件和软件单元安装在卡车上，并且与车辆原有的电脑和诊断系统连接在一起。在车辆运输过程中，该系统对车辆所处的位置，行驶的里程和速度，以及其他运行和诊断的数据进行不间断的监控。
摩托罗拉公司移动商业方案小组的高级执行官，吉姆·希尔顿(jim hil-
ton)声称，在过去的三年里，公司通过应用无线技术而获得的收益有了显著的增长。对于那些想要摒除“有线”束缚的公司来说，无线技术已经从一个“不错的想法”转变成生产运营中的一个切实可行的选择。希尔顿还说，无线技术之所以能拥有如此大的发展空间，是因为日益增长的燃料价格以及对生产效率无止境的追求。公司竭尽所能地刺激生产，加强运输环节的管理，实现最大装载负荷，提高员工的生产力，从而节约生产成本。
辛辛那提福特公司的供应链咨询顾问伊恩·霍普科克(inn hopkirk)认为，交货凭证是运输公司选择无线技术的另一个原因”。他还说，以美国联合包裹公司(ups)的服务为例，在过去，投递员投递包裹时需要携带手提装备以获取收件人的签名，事后还要把获得的信息送回配送中心”。而现在，投递员在投递包裹时不再被有线的电脑所束缚，在充分享受到移动自由的同时，还能保证投递的准确性，并且将获取的数据迅速传回公司本部。
霍普科克补充说，诸如此类的无线技术如今得到越来越多的运输公司的青睐。这些设计精巧的装置大大提高了运输环节的问责程度，也加强了对下一步命令的获取和处理。举例来说，驾驶员在运输过程中就可以输入大量的客户命令，接收返程货物，游刃有余的处理大小事务。霍普科克最后补充说，“任何时候出现不确定的因素时，驾驶员手上都需要有一台便携式移动电脑，而不是一个连着线的仪表盘”。
j&j公司将无线技术付诸行动
坐落于新泽西州托瓦达(totowa)市的j&j联合运输服务公司，运输车队遍及纽约、新泽西、宾夕法尼亚和康涅狄格州，提供一系列运输、仓储和物流配送的服务。多年来该公司追踪运输的数据库一直运行平稳，但最近j&j尝试利用最新的无线技术提高运送场地的精确性和仓储效率。
j&j信息技术执行官麦克·洛伦(mike loran)说，公司决议开发无线技术是为了跟客户时刻保持联系和提供实时运输信息，从而在激烈的竞争中获得相对优势。“我们需要的是一个运送效率高、人为错误少、能够追踪从投递员到接收人的实时信息的系统。”
洛伦介绍说，j&j选择了摩托罗拉和全球移动通信公司联合提出的无线技术运输方案。自2005年年底启动，至2006年4月就已经全面覆盖j&j的所有业务。该方案通过在公司内部使用无线相容性认证来获取和追踪实时信息，收集和检测投递下单，在投递途中回收签名和交货凭证等。
在过去的两年里j&j从该方案中获得了诸多的好处和收益，主要包括：客户满意度显著增长；投递完成后从场地反馈信息的速度大大提高；通过电子数据交换系统支付过程变得畅通无阻；人为错误明显减少；通过移动的交货凭证出具发票节约了30%的时间；用于追踪和报告短缺及破损货物的时间减少了60%;用于录入仓储命令的时间也减少了25%。
在未来，我们期待看到更多的公司像j&j一样开发和使用无线技术，并且从这一投资中获益。目前，阻碍无线技术发展的最大障碍是没有一家公司能采取有效的方法把一个个独立的无线设备(譬如全球定位系统、无绳电话、便携式电脑等)合而为一。“这一领域中下一个具有报道价值的大趋势就是将分散的无线设备整合起来，让运输公司能够更便捷更轻松的应用。”霍普科克如是预言。