一般在做液相色谱实验时，会发现sb色谱柱的内径都是一些很零碎的数字，从来没有见到过整数，大部分人都有这样的疑问。这是为什么呢？在液相色谱的基础理论中，范德米特解释了色谱柱的柱效和流速的关系，后来被叫做“范德米特曲线”，成为了液相色谱分离当中经典的理论之一。这个是基于5um填料色谱柱绘制的范德米特曲线，因为5um规格的填料从上世纪80年代产生，90年代兴盛到现在仍旧老当益壮经久不衰，堪称经典，另外，5um填料的范德米特曲线是个非常周正的对钩。
对应一根固定的色谱柱，柱效随着流速提升而升高，到达一个大值以后，又开始随流速增大而降低，这个让色谱柱达到大柱效的流速值，被叫做佳流速，在佳流速附近保证实际柱效与佳柱效差异很小的一个区域内的流速，被叫做佳流速范围。
范德米特曲线中，横坐标叫做线速度，我们近似的把它认为是流速，其实在“近似”的过程中，省略了内径这个因素，或者说是色谱柱粗细的影响。线速度指的是色谱峰谱带移动的速度，通常用cm/min作为单位，而流速指的是色谱仪输液的体积流速，通常用ml/min作为单位。
随着仪器的进步，仪器能控制的流速精度越来越高，所以出于对流动相节省和质谱兼容性等等的需求，也开始出现了内径更小的色谱柱，在这些柱子的设计上，尽可能让大家在仪器控制的时候输入一些更“整”的数字，所以色谱柱的内径仍旧是不太规整的，3.0mm对应0.4ml/min，2.1mm对应0.2ml/min，1.0mm对应0.05ml/min。
后来，uhplc出现了，能看到uhplc对应的佳流速已经明显和5um的hplc填料不同了，但uhplc色谱柱的内径规格还是以小数点出现的4.6，3.0和2.1。